陆蕴独自坐在房间地上，手中握着宗条。
意识深处，白杨树旁，一座宅宇内刻满了魔法的红色纹路。
陆蕴正用刻刀在木板上肆意刻划、创作，他试图创造出真正为自己所用所控制的魔法。
“尽管我制造出威力极大的魔法，可是没有一个能够独立于自由意志的幻境之外，为什么？”陆蕴疑惑道。
他放下刀，独自踏进意识的土地。
自由意志和怀思意志的石碑正源源不断释放能量，滋润眼前高挺的白杨树。陆蕴坐在树下……
缓缓睁开眼，他回到了现实。宗条的蓝色光芒也随之变弱，消失。
陆蕴穿上衣服，伽摩登铠甲尽管已经破损，但陆蕴依旧披在衣服外。
他走出房间，和队员会合。
“陆蕴，管理委员会正召集选手在一楼集合。”余舟邢说。
“走吧。”陆蕴点点头。
离开忠亭的这些天，陆蕴他们一直保持训练。而就在七天前，管理委员会陆陆续续召唤了各支队伍前去一楼的会议室内汇报在忠亭的经历。两天前轮到了他们。
陆蕴率领队伍步入庄重的会议室，他们的目光与前方的七位负责人、科研人员及探险队交汇。在这群重要人物的后方，角落里的旁孙显得格外引人注目。他闭目养神，双手交叠，仿佛一位超脱世俗的智者，静静聆听着即将上演的叙述。
陆蕴的内心回荡着旁孙的嘱咐：“什么该说，什么不该说……”这句话如同指南针，引导他在即将展开的叙述中把握分寸。
一位负责人拿起他们的资料，目光落在陆蕴身上，确认道：“陆蕴，你是这次任务的队长吧？”
陆蕴点头，语气平和而坚定：“是的。”
负责人接着说：“我们希望你能够详细讲述你们这一路上的经历，尤其是关于诅咒的部分，越详细越好。”
陆蕴开始讲述他们的旅程，从穿越草原的艰辛，到抵达忠亭前的种种经历。他巧妙地避开了涉及宗条的秘密，同时也将那些依靠特殊能力化险为夷的惊险瞬间描述得波澜不惊。
“我们在忠亭简单收集了能够兑换积分的东西，便离开了。”陆蕴总结道，话语中透露出他们对积分的渴望和对未知世界的敬畏。
负责人似乎对他们的谨慎态度感到满意，继续追问：“在忠亭期间，你们没有看到任何特殊或异常的东西吗？”
陆蕴回应道：“我们一路上都非常小心，尽量在保证安全的前提下收集材料。因此，对于一些过于异常的区域或生物，我们都选择了避开。”
随着陆蕴的回答，负责人点了点头，随后又问了一些关于队伍状况和忠亭城之外的无关紧要的问题。在得到答复后，负责人问出最后一个问题：“你们的队员，齐朗是怎么死的？”
陆蕴听到这个问题，脸色微变，陷入长时间的沉默。
见陆蕴迟迟没有回答，负责人眉头微皱，追问道：“这里面有什么不能说的隐情吗？”他的语气中透露出对事情真相的渴望和一丝不容置疑的威严。
陆蕴深吸一口气，终于开口：“齐朗在拯救我的过程中，与怪物同归于尽。”他的声音虽然平静，但其中蕴含的悲痛和敬意却让人无法忽视。
听到这个答案，负责人沉默了片刻。他盯着陆蕴的眼睛，仿佛在试图辨别他话语中的真假。最终，他摆手示意陆蕴他们可以离开。
陆蕴一行人在众人的注视下缓缓退出会议室，而旁孙依旧坐在角落里，仿佛一切都在他的预料之中。
汇报工作结束后，随着一些消息的流出，包括陆蕴他们，越来越多的人推测比赛将继续。
此刻，选手们在一楼大厅内汇聚，他们无不看向金石柱下的三位身披红色制服的管理会负责人。
“陆蕴，你还穿这套铠甲？”莱纳望见靠近的陆蕴一队，“你们可是有十万分，用一点根本没有影响吧？”
“我身上的铠甲是我父亲为我打造，舍不得。”陆蕴平静道。好在比赛提供铠甲修复服务，不过修复后的防御性会大打折扣。
“你爸是铁匠？”莱纳问道。
“他有发展这项副业的能力。”陆蕴笑道，他可不想让更多人知道自己的身份。
“我看看。”人群中挤出一个人，“陆蕴，可还记得我？”男孩笑着走来。
“连颜。”陆蕴走上前，“你可以啊，进了前十。”
“你更强，前三可是能够得到灵纹挂链的，真是羡慕。”连颜笑道。
“还不是板上钉钉，大家都猜测这次比赛会再次开启。”陆蕴谦虚道。
就在两人寒暄之际，负责人中的一位发话了，“经过我们的初步考察与研究，忠亭的诅咒已经散去。而为了进一步的确认是否还有威胁，我们将再次开放比赛，相应的比赛内容，请每支队伍的队长前来兑换区域拿取介绍册。”
“居然是真的！”人群瞬间沸腾。
“我们还有机会？太好了！”
“我们得赶紧准备了，距离比赛结束只剩下一个半月。”
“完蛋，早知道就把积分兑换掉了。”
有人欢喜有人愁，不过大部分都感到惊喜和激动。
陆蕴从工作人员手中接过介绍册，“你们是四个人？”女人确认道。
“对。”陆蕴点了点头，果断转身离开。
他看向手中的册子，它更像是书，足有一百多页的书。他粗略翻过书里面的内容，发现除了减去辟玉瓶的内容，还增加了数量庞大的新动植物——全是银行的探险队在暂停比赛期间所记录的。
“怎么样？”余舟邢看向陆蕴。
“有没有改动？”另外两人也期待道。
陆蕴只是将书递给三人。
“啊？”与他们一样，周围的队伍也都不时传来惊呼，“改造忠亭？”
介绍册第137页：
我深感荣幸地向各位宣布，我们正共同见证着历史的转折点。忠亭这片被远征队诅咒了数百年的土地，竟然在一夜之间恢复了往日的生机与活力。
现在，我们向各位选手传达一项新的任务：参与改造忠亭土地的伟大工程。虽然诅咒已经消散，但那些曾受其影响的怪物们仍然存在，只是此刻它们已经变得异常虚弱。因此，你们将肩负起猎杀这些怪物的使命，为忠亭的和平与安宁扫清障碍。
此外，我们还得知忠亭城内共有十处异常的区域。这些区域是忠亭城神树的根系裸露处，对于整片土地的生态平衡至关重要。你们必须竭尽全力保护这些神树根系不被怪物摧毁。而那些成功保护神树根系的勇士，将获得远征队遗留的珍贵宝物作为奖赏。
最后，为了激励大家更加积极地投入到这项任务中，我们决定对击杀怪物后收集的材料进行积分加倍。也就是说，你们所收集到的每一份材料，都将获得十倍的积分奖励。这是一个难得的机会，希望各位选手能够抓住这次机遇，为忠亭的繁荣与和平贡献自己的力量！
比赛开放时间，次日凌晨。
“太好了！”人群中有人喊道。
“终于可以猎杀怪物了，我们之前可没有这个能力，简直是绝佳的反超时机。”
陆蕴和余舟邢他们互相交换眼神。目光中充满了坚定和决心，仿佛已经做好了迎接接下来挑战的准备。
“我们必须找到那十个特殊的区域。”余舟邢沉声说道，他的眼神中闪烁着锐利的光芒。
“的确，那里不仅会有怪物汇聚，更有宝物奖励，将成为所有队伍竞争的焦点。”陆蕴点头附和道。
就在他们讨论之际，莱纳笑着走了过来。他看着陆蕴等人，眼中闪过一丝挑衅的光芒：“陆蕴，看来我要超越你们了。”
莱纳的话让陆蕴等人微微一愣，但很快他们就恢复了平静。陆蕴看着莱纳，自信地笑道：“那就让我们拭目以待吧。”他的声音中充满了自信。
“那就走着瞧喽。”莱纳带着队员返回居住区。
陆蕴也正准备离开，这时，旁孙从远处走来。
“陆蕴。”旁孙的身材在人群中不显眼，没有人注意到他，“你们跟我来。”
五人坐在火锅店的房间内，气氛肃穆而紧张。旁孙从口袋中掏出一张精致的地图，轻轻地摊开在桌上。他的目光在地图上扫过，最终停留在两处标记上。
“明日，我便要前往日落城，向上面汇报这里发生的一切。”旁孙的声音低沉而有力，仿佛承载着沉重的责任，“而这张地图上，标记了两处神树根系裸露的区域。就当作是我给你们的补偿吧。”
陆蕴看着地图上的标记，眉头微皱。他抬头看向旁孙，眼中闪烁着疑惑的光芒：“神树，殿下，为什么你们都称其为‘神树’？”
旁孙看向陆蕴，眼中闪过一丝赞赏。他沉声道：“它的存在仿佛一夜之间，散发的力量也超过任何意志。我们当然将之视为神迹。更何况，它镇压了朽门的原始力量。这是一项值得深入开展的研究。”
他停顿了一下，目光在四人身上扫过。他的声音变得更加坚定：“我相信你们的能力，也许依靠这张地图，你们可以给我带来更多的惊喜。”
陆蕴看着旁孙的眼神，心中涌起一股豪情。他站起身，深深地鞠了一躬：“多谢殿下的信任与重视，我们定当不负期望！”
其他队员也纷纷站起身，向旁孙表示谢意。
旁孙注视他们，眼中闪过一丝满意的光芒。
旁孙离开后，四人索性就在这家店吃午饭。
“冬天吃火锅，真是好主意。”余舟邢点完套餐后回到房间，“怎么样，研究的如何？”
陆蕴指了指正在用纸笔推演的王临彬：“我们有一位厉害的专家。”
王临彬根据地图上的数据，正在推算可能的神树根系裸露点。他专注地计算着，笔尖在纸上飞快地移动。
余舟邢看着王临彬的认真模样，投来钦佩的目光：“光靠着高度和倾斜角这些东西，就可以列式计算？你真是个天才。”
王临彬微微一笑，边算边说：“这些都是基础的，根据《老图克牧场》里面的理论，任何一项数据都可以套出几段精密的理论。”
陆蕴听到《老图克牧场》这个名字，心里不禁疑惑：“又是和爸的收藏有关？”但他没有多问，只是静静地观察着王临彬的计算。
突然，王临彬停下了手中的笔，脸上露出惊讶的表情：“奇怪，我发现神树和矿场矿脉二者之间都有一个相同的参数。”
“参数？”余舟邢好奇地问，“你是说那个矿场和这棵神树有某种联系？”
王临彬点点头，激动地说：“对，二者的形成极为相似。这个参数，代表着最强大的力量和最精准的控制力以及最完整的布局。如果说天神真的存在的话，那么这个参数就是神。”
陆蕴听到这里，心中不禁一动。他想起了自己一直追求的魔法力量，和这个参数似乎有着某种奇妙的契合。他心中暗笑：“最强大的力量和最精准的控制力？这不正是我一直追求的魔法吗？真巧。”
“看来，我们这一趟出来，赚大了。”余舟邢感慨道。
王临彬最终推出了另外两个裸露点，“剩下的只能靠找了。”
“四个，足够了，我们不需要太多，这最后的一个半月，我们得抓紧时间。”陆蕴说。
他们吃完火锅，便返回了住所。
第二天，他们并不急着前往忠亭，而是在一楼的兑换区域挑选了几种临时提供防御的工具——时诗篱。
时诗篱是一种便携式一次性的防御工具，它结合了魔法与科技，能够在用户周围迅速生成一个坚固的石墙堡垒。这个堡垒的外观类似于一个巨大的石制帐篷，但它的结构和功能远比帐篷复杂和强大。
“五百积分一个？”余舟邢露出了意外的神情。
王临彬微微一笑，补充道：“这个吊坠的作用，远超过其价格。它可以协助我们守护树根，防止它受到损害。”
余舟邢转向了陆蕴，后者正轻抚着手中的特殊吊坠，仿佛在品味其独特的韵味。
“买吗？”余舟邢轻声问道。
陆蕴的眼神坚定：“买，当然要买。”他看向工作人员，果断地说：“给我们来三十个。”
“三十个？”女工作人员瞪大了眼睛，显然被这个数字吓了一跳，“那就是一万五千积分，您确定吗？”
王临彬也走到了陆蕴身边，眉头微皱：“是不是有些多了？”
陆蕴摇了摇头，目光如炬：“我们还必须确保我们的地盘不受其他队伍的侵扰，所以这些吊坠是必要的。”
余舟邢点了点头，表示赞同：“好，我们听你的。”
尽管官方没有给出明确的指示，但在他们看来，特殊区域内的人是否都能够获得远征队宝物仍是未知。因此，确保自己的位置，显然是最重要的。
最后，他们决定分配吊坠：陆蕴和余舟邢各取五个，而王临彬和林心雨则各得十个。
“这是使用手册。”工作人员递给他们一张纸。
四人围在一起，仔细阅读手册的内容。
“只需要捏碎上面的水晶？”余舟邢有些失望，原本以为会有什么复杂的启动程序。
王临彬却笑了：“其实，越简单的东西，往往越实用。现在，我们更关心的是如何守护树根，毕竟我们还不清楚周围的怪物数量。”
陆蕴想起了自己破坏朽门时的情景，那些恶意的怪物，宛如狂野的洪流，不可小觑。
四人准备完成，便出发忠亭。
再次踏上这片土地，已经感受不到诅咒和腐朽了，四周的环境和其它地方别无二致。