张远山看着办公室内的梁念和陈周路，进退两难，尴尬的气氛让他无法离开，生怕两人发生冲突，闹出事端。
好不容易熬到中午，赵成勇回来，张远山如释重负，笑容满面。
赵成勇将一个布袋重重地扔在桌上，发出砰的一声。
陈周路打开布袋，瞥了一眼里面的蓝色大额钞票，满意地点点头。赤脚的不怕穿鞋的，陈周路此刻若被抓住，他仍有翻身的机会。但高层不会允许这类事情公之于众，所以陈周路在赌，赌梁念不敢为了个人利益，触动代县高层的利益蛋糕。
梁念离别时，阴郁的目光紧紧盯着陈周路，被赵成勇拉出了办公室。
赵成勇绝非轻易退让之人，他今日能在众人面前向陈周路低头赔偿五万元，关键在于梁念。赵成勇看出梁念有意避免事态扩大，于是借此机会表明立场，他宁愿接受梁念的一点恩惠，也不愿与陈周路联手。实际上，赵成勇在向梁念宣告，从此以后，他赵成勇便追随梁念。
为何说赵成勇不愿吃亏？
此事要追溯到一九七五年。那时，一批知识青年来到赵成勇所在的村庄，他们自视甚高，常对乡亲们流露出轻蔑。在这群知青中，有个貌美的女子，她的魅力令村中所有男子心驰神往。
欲望往往使人头脑发热，这位女子在洗澡时被人从窗口窥探。她尖叫一声，引来其他知青前来理论，偷窥者仓皇逃走。而赵成勇恰巧经过她的窗前，无辜地成了代罪羔羊，承受了村民和知青的偏见与欺辱。若非“四人帮”已被打倒，赵成勇恐怕会被贴上反派的标签。
赵成勇有苦难言，只能默默承受，但他父亲却因此遭受冷嘲热讽，尤其是一位煽动村民和知青孤立赵家的男知青。赵家在村里成了异类。
这位男知青平日行为不端，与村中的寡妇眉目传情，众人皆知却装聋作哑。赵成勇忍无可忍，他决定行动。在最寒冷的三九天，他在男知青的住所附近潜伏了整整三天。
一个深夜，大雪纷飞，赵成勇冻得四肢僵硬，仍像一尊雕塑般守在柴火堆后。男知青估计此时天气恶劣，街上无人，便前往寡妇家。赵成勇悄悄尾随，等男知青进了寡妇家，他静静地躲在窗外倾听。
正当两人行至中途，赵成勇猛然闯入。男知青见到赵成勇，一时惊愕无措，寡妇裹着被子瑟缩在炕角，眼中满是恐惧。
赵成勇嘴角勾起一抹冷笑，将他们丢弃在火炕上的衣物全部扔到院子里，手握洋盆和炉钩，立于门口，猛烈敲击，边敲边喊。在这静谧的夜晚，他的声音格外刺耳响亮。
村民们闻讯纷纷聚来，有些人甚至匆忙披上单薄的衣裳赶至，围观的人潮日益壮大。尽管大家对男知青和寡妇的关系心照不宣，但都默契地保持沉默。然而，赵成勇的一番直言，让任何人都无法再视而不见。
没过多久，男知青因道德问题被带走，寡妇不堪舆论压力选择了投井自尽。自那以后，无人胆敢招惹赵成勇一家，只因他行事毫无底线，谁也预料不到他会做出何种极端之事。
赵成勇后来迁至平原县，在浩鸿工厂谋得一职。他机敏能干，深得老板赏识。一次意外，老板离世，遗留下庞大的产业交给了老板娘。一个柔弱女子如何扛得起如此重担？日复一日的催债让她疲惫不堪。赵成勇趁机俘获了比他年长二十多岁的老板娘的心，顺势接管了浩鸿。
赵成勇掌管浩鸿的第一年，大批更换亲信。次年，老板娘突患重病，医院撒手人寰。外界传言赵成勇是幕后黑手，真假与否，唯有赵成勇和两位逝者知晓。
细思之下，此人绝不会轻易屈服，因为他有需求，而梁念恰好能满足他。
……
望着二人离去的背影，陈周路的目光渐趋冷硬。他深知梁念的可怕在于其手段狠辣，而赵成勇这种无声的威胁，才是真正的猛兽。
“这钱，你给了多余！”梁念坐在桑塔纳里，轻敲方向盘，语气中透着不满。
“梁兄，有时候让步并不等同于失败！”赵成勇笑容依旧，咧嘴回应。
“这钱不能由你出，我会还你！”梁念启动车辆，应道。
“梁兄，你这是打我脸啊！你把我当朋友才告诉我被陈周路欺骗，我收了你的钱，我们还能是朋友吗？”赵成勇佯装生气地质问。
“……”梁念闻言，转头看向赵成勇，沉默片刻后说，“我认你这个朋友！”
“能为梁兄效力，是我赵成勇的荣幸！”赵成勇得到认可，他的计划正一步步实现。