襄阳城始建于春秋初期,为楚国北地的重要军师渡口,当时唤名北津戍,主戍防。
《水经注》有载,曰“楚之北津戍也,今大城西垒是也”。
而在西汉高帝六年间,得以扩充、修葺,最终形成而今模样:三面环水,一面靠山,易守难攻。
此城雄踞汉水中游,自东汉刘表莅襄阳作荆州牧治开始,便因其地理位置,而显得尤为重要,乃自古兵家必争之所。
襄阳城总长将近七公里,经历年加固,城垣上已有垛堞四千余,共有六座城门,分别为震华门、临汉门、拱宸门、阳春门、西成门以及文昌门。
襄阳城虽已易主,归曹操所踞,但城中行人却仍然比肩接踵,繁荣依旧。
往来皆青年俊杰之辈。
唯有走得近些,方能在其锦袍短打之下,偶有窥见星星点点的寒芒。
原来,这座城市,早已尽是披甲持刀之人!
一身银亮磨铁的骁骑,领了一支偏师正在班师回营,此时正在襄阳六门之一的临汉门验看令牌。
这是刚完成出城演武的霍峻曲部。
文聘毕竟与霍峻不甚熟悉,也鲜有磨合,更不知其战力几何。
遂趁大军休整之际,令霍峻亲自领队,操练磨合,以便迅速提升战力。
此时霍峻已验明了身份,率队入了城,飞也似的回营缴令。
文聘正忙着军中事务,见霍峻来了,立即丢下狼毫,上前两步。
“启禀将军,末将前来缴令。”
霍峻双手奉上令牌。
文聘将霍峻搀扶起来,表情略显凝重。
他张了张嘴,似是有话想说,却一时间如鲠在喉,道不出来。
恍惚间,文聘好似又回到了先前,丞相召见自己时的光景。
……
“最近街面上有些关于顾泽的传言,甚嚣尘上。仲业,军中可曾听闻此时?”
“倒是未曾听说——可是觅见顾泽先生的落脚处了?”
文聘近来忙于军务整顿,整日都囿于军营之中,自是没有停过。
联想先前丞相曾多次寻人未果,听闻丞相谈起顾泽之事,不由令文聘心中颇为好奇。
“相传,顾泽已经死在了乱军之中,尸骨无存。”
“什么?!怎、怎么如此……”
乍听此消息,文聘不由愣在当场。
他着实难以想象,以顾泽那般神鬼莫测的才智,不说长袖善舞,至少保全性命应当是无虞的。
为何却……
“看来,你也很意外啊。”
“末将只是觉得可惜了,这般不世之材,若能为丞相所用,何愁不能青史留名呢。”
“青史留名……”曹操摇了摇头,“斯人已逝,余者发奋。我之所以告诉你这消息,盖因霍峻在你麾下做事。”
“顾泽先生对霍峻不但有知遇之恩,还三番两次救他性命。乍听这消息,怕他反应不及,我素知你沉稳,是以此事你须多担待一番。”
……
“将军?”
霍峻一脸疑惑看着文聘,不知他为何走神。
“方才在想一些事。”
文聘对霍峻笑了笑,斟酌着措词。
此事对霍峻而言,究竟得是多大的晴天霹雳,他不敢想。
将心比心,如果换做是自己,乍听受了天大恩情的恩公惨死……自己又当如何处之呢?
“将军?”
霍峻又重复问了一遍。
文聘勉强笑了笑,“想到了一桩事情……霍将军,顾泽先生于你,究竟是何等情谊?”
虽不知为何文聘会说起先生,但霍峻脸上的表情,却是变得肃穆起来。
“先生于我,形同再造!当日我被俘,刘备欲杀之,是先生晓以大义,我才得以苟活。”
“而后,再度锒铛入狱,本已万念俱灰,形容枯槁,只想一死便罢,又是先生凭空出策,助我躲过一劫。”
“尤其是在我最为迷茫,不知何去何从之时,一语点醒,令我醍醐灌顶。”
霍峻的脸上泛着笑容,显得格外真挚、纯真,不像是久经沙场的战将,反倒像是初临人间的婴孩。
“若无先生,这世上便无如今的霍峻了。此大恩大德,形同再造。”
听完霍峻这番话,文聘还能有什么不明白的?
他长叹了一声,似赞似叹:“顾泽智计百出,兼能心怀慈悲……果真当得起先生之称!”
听见文聘对顾泽的赞许,霍峻眼中不由多了几分感同身受的骄傲。
“我霍峻不过是粗鄙之人,幸得先生相助,方才有如今成就。我虽愚钝,但也知恩图报,若能以此残躯,报答先生……便是我霍峻此生之幸了。”
“丞相曾言,‘斯人已逝,余者发奋’。仲邈,你当继承先生遗志,继续先生未尽之业。”
“这是自然,我……”
霍峻突地变了脸色,瞪大双眼直勾勾盯着文聘。
“将军,你、你方才说什么?先生他……”
文聘重重点了点头:“先生,遭了不测。”
宛若晴天霹雳劈中一般,霍峻站立不稳,险些一个踉跄摔在地上。
文聘赶忙上前,将霍峻搀扶起来。
霍峻的气息迅速衰弱,眼中也渐渐消散了光泽。
只听“哇”一声,他呕出一口鲜血,染尽了胸前的银亮铠甲。
“仲邈!先生虽已驾鹤西去,但你也不可如此自戕啊!若是今日你身死,谁人来继续先生遗志!谁人又来为先生复仇?”
先生遗志……先生复仇……
复仇!
复仇?
霍峻本已毫无光泽的眼中,陡然有精芒闪烁:“如此说来,先生是遭了奸贼所害?”
“博望坡一战,先生遭刘备背弃,未能及时遁走,遂死于乱军之中……尸骨无存。”
“原……原来竟是如此!”
霍峻惨然一笑,眼中尽是哀恨之色。
“大耳贼,你好生歹毒啊!”
“先生为你谋划天下,可谓呕心沥血、鞠躬尽瘁!汝等奸佞,非但不领情面,反倒将先生陷凶险绝境,害先生白白丢了性命……你……”
“汝寡廉鲜耻、妄为人伦!”
霍峻虽经破音,却仍然撕心力竭地大声呼喝。
“汝项上人头,我霍峻必亲手斩之!”
言罢,霍峻突地奋力挣扎着站起身来。
面朝顾泽身陨的方向,直挺挺跪了下去。
他的声音哽咽,如泣如诉:“先生!魂兮不远,何远为些!”