“哦?为何有此一说?你们可曾听说此事?”皇帝面上并无表情,目光扫过众嫔妃。
嫔妃们相互看看,都不敢开口,最后还是贵妃柔声说道:“皇后娘娘不必将此事放在心上,不过是宫人们闲来无事嚼舌头,抓住处置了便是,何必为此动怒。”
“这流言起得蹊跷,偏偏她们二人回府后,便患了口不能言之症,流言又道是本宫给她们二人下毒,免得日后留下后患,皇上,今日本宫就要断一断案,看看到底是什么人在背后作乱。”
皇后目光在众人脸上扫过,面带微笑。
“皇后娘娘,听说那个唤走武宁候夫人和芷晴的宫女,回到宫中便因为呛了水感染风寒没了,如今死无对证,这件事议论两日便过去了,不必介怀。”
萧贵妃温声劝道。
“芷晴虽说是姐姐养女,却与本宫甚是投缘,却不知是得了什么样的怪疾,怎么就口不能言了呢。”
萧贵妃说到这里有些哽咽。
“臣妾倒是听说许多年前,南疆有一种毒叫做默辞,服用后渐渐失语,数月后枯竭而亡,莫不是……”
“住口!仪嫔姐姐也是宫中老人,怎么说出这样的话,怎么就知那是毒?那般古怪的毒物,宫中怎么会有!”萧贵妃厉声呵斥。
“臣妾失言,皇后娘娘恕罪,贵妃娘娘恕罪!”仪嫔吓得连连告罪。
“仪嫔怕不是失言,而是如鲠在喉不吐不快,不如就好好说一说,这默辞,是从哪里听来的?”
皇后轻笑一声说道,众人的目光都落在仪嫔身上,跪在地上的仪嫔支支吾吾:“皇后娘娘,臣妾是听宫人们闲话……!”
“仪嫔,本宫等了这几日,就是为了你相信确是本宫下毒,才让武宁侯夫人和薛家小姐患寂,四处传言让后宫议论纷纷,就连皇上也有所耳闻,为了本宫颜面装作不知,你可满意了?”
皇后温声说道。
仪嫔脸上血色渐失,咬牙说道:“皇后娘娘,您是这后宫之主,臣妾这条贱命全在您手上,您要臣妾的命何苦找这般借口?不过就是一杯毒酒!当年臣妾妹妹是如此,今日又何必多此一举?”
殿上的嫔妃们听了这话,只恨没有卧病在宫中,此时唯有垂头装不存在,胆子小的浑身都在瑟瑟发抖。
“仪嫔果然是怨恨本宫,当年赐死沅嫔。”皇后微微侧头,皇帝依旧默不作声,静静看着跪在地上的仪嫔。
【当年赐死仪嫔的原来是皇帝,皇后还曾经替仪嫔求情。】系统先吃了一个瓜。
“臣妾不敢!臣妾在这宫中苟活,还要谢皇后娘娘留臣妾一条性命,可是今日为何又对臣妾起了杀心?臣妾到底哪里触怒了皇后娘娘?”
仪嫔已经是破釜沉舟,就算是死,也要攀咬住皇后。
“你是以为宫女秀春已死,本宫拿不出证据,无人知是你指使,让她推陆姑娘下水,反而诬陷武宁候夫人是吧?
秀春人一死,本宫便百口莫辩,再背上毒杀武宁候夫人与陆姑娘二人的罪名,将来薛丞相与武宁侯都会与本宫结下深仇,这一步果真好算计!”
皇后啪啪拍起了巴掌。
“皇后娘娘,您这般编出一个故事,就为了杀臣妾找一个借口,未免太过小题大做。”
仪嫔此时毫不惊慌,看着皇后的眼神皆是嘲讽。
“带秀春。”皇后和声吩咐,殿上的人除了皇帝皆有震惊之色,仪嫔在看到走进来的人时,吓得尖叫一声:“有鬼!”
“你亲眼看见她吞下的毒药,却没想到她吃的不过是一粒养胃丸吧?”皇后和煦地问道。
“不可能,不可能!”仪嫔嘴唇颤抖地喃喃。
秀春将仪嫔如何用她的妹妹和家人威胁她,让她骗苏浅浅和陆芷晴到湖边,然后推陆芷晴下水的事陈述了一遍,后来皇后命她假装吃毒药诈死,教仪嫔放心。
【原来那日站在湖边的背影,是仪嫔。】苏浅浅心里说道。
秀春被带下去,仪嫔已经瘫软在地上。
“仪嫔,本宫且问你,是何人教唆你这样做?只要你说出实情,本宫念在你受人蛊惑,定会从轻发落。”
皇后的声音沉静而威严,座上的嫔妃们不由得惊慌,生怕平日得罪了仪嫔,这时候被攀咬出来。
“并无人教唆臣妾,是臣妾对皇后赐死妹妹之事耿耿于怀,所以才寻找机会陷害皇后。”仪嫔万念俱灰,坦然认罪。
【她说谎!挑唆她的人就坐在那里。】系统愤愤说道。
萧夫人捏着帕子的手指抖动了一下,目光向正殿那边看过去,仿佛能穿过隔扇,看见殿堂里坐着的人。
【不要剧透,且看皇后娘娘断案。】苏浅浅制止了系统吃瓜。
“真真可笑可怜,当年沅嫔做下什么事,你莫非不知?她胆敢以巫蛊之术害死靖王,赐死她有何错处?
皇上念你吴氏先祖功勋,只斩你父兄,免去全族罪责,你不知感恩却怀恨在心,听人挑唆自寻死路!”
皇后一字一句道出当年的事,仪嫔只高声反驳:“不是的,不是的,当年妹妹绝不会做出那样的事,她已经有了……”
“仪嫔,你先设计陷害皇后,挑起朝堂重臣纷争,罪在不赦,来人,将仪嫔免去嫔妃位份,送入宫刑司待查实后发落。”皇帝突然开口下旨。
“不,皇上,臣妾没有下毒,是……”仪嫔忽然清醒过来,大惊失色向皇帝求救,可是话还未说完,皇帝的目光冷冷看过来:“你还想说什么?”
仪嫔后面的话戛然而止,颓然地坐在地上。
“皇后,仪嫔胁迫宫女陷害命妇栽赃皇后,将其赐死,着刑部严查其族人,另行治罪,这件事就这么办吧。”皇帝开口一锤定音。
“皇上,那么传闻武宁侯夫人与薛家养女被下毒之事,又该如何处置?”
皇后娘娘温声询问。
“她们或许果真是因落水染疾,这件事暂且放下,朕会命太医为她们诊治。”皇帝垂眸说道。
“皇上,不如就召武宁侯夫人和芷晴进宫,本宫也十分担忧,今日当场让太医查验,让皇后娘娘也洗去嫌疑,岂不是更好?”
萧贵妃这时轻声细语地开口了。