吴和平朝顾水颖走来。顾水颖也从小屋子内走出，大大方方地问吴和平：“哎，啥时回来的，是退伍了，还是探亲。”
吴和平远远见到顾水颖时，脑子里回想的还是她在高中时，那个腼腆、文静，不敢大声说话的女孩子。而现在，突然之下，她发出了机关枪似的问话，嗓门之高，气势之冲，顿时让吴和平大脑出现空白，一时之间，竟然找不到更合适的语言来回答她。稍做顿后才说。
“啊！探亲。”吴和平只这短短一句，不不在说什么，拿眼去看顾水颖。
顾水颖大咧咧，丝毫没有恋人重逢，女孩子那种害羞状态，反而更是变本加利地说：
“好几年没见了，听说你去当兵，还听说你在部队混的不赖。怎么的，是提干了，还是转志愿兵了。”
她也不看看吴和平是什么表情，自顾自地，一股脑把想说的话，全都说了出来。
吴和平有点懵了。他想不明白，这才短短三年不到的时间，一个人怎么变化这么大。原来的淑女哪去了，泼辣的让他无法适从。如果先前顾水颖就是这个样子，吴和平又彼么会与她偷偷地进行几次玫瑰之约呢！
吴和平摇摇头：“都没有，还是一个兵。”
“没劲。”顾水颖说，“干了三年大头兵，有啥意思，不如早点回来多挣点钱。”
吴和平不爱听了，开始在心里反感顾水颖。心想，这人怎么这样，对别人妄加评论不说，竟然还要安排别人的生活，简直是不知趣。随后，吴和平开始进行反击：
“怎么，跟你似的，摆摊卖臭豆腐，就算挣大钱！”
此话一出口，吴和平又有点后悔，他怕顾水颖接受不了。本来嘛！他见到顾水颖的第一个想法就是要跟她叙叙旧，问问她现在的生活，好好大学为什么不上，却在这里摆上了摊位。然而，听她管自己大头兵，还劝他回来，立马不高兴，那股强压着的倔强随之冒了出来，立即给予回击。
没想到，顾水颖跟本就不在乎，随即接过吴和平的话说：“管她卖什么呢，只要挣钱就行。”
顿时间，吴和平觉得他没法再跟顾水颖交谈下去。有句话说的好，“久逢知己千杯少，话不投机半句多。”只三两句的交谈，吴和平便觉得此时的顾水颖已不是当年文静贤淑的女孩，让他几乎不认识。两个人的每一句话都对不茬口，更别说什么叙旧，呆的久了，吵架都有可能。于是，吴和平半天没说话，沉默一会后，刚要说，你忙吧，我还有事。便想借这离开。话还没出口，就见道边驶来一辆警车，车门打开，南小勇伸出头来喊：
“吴和平，吴和平。”
吴和平看见车里坐着南小勇，觉得借口来了，便想换一个说法再离开。没想到，顾水颖也看见了南小勇，不等吴和平说话，她先大声嚷起来：“南小勇，你下来。怎么的，怕我这臭豆腐熏你啊！”
一听这话，南小勇不好意思不下车。都是高中同学，装的过了，会让人说不仗义。联想到顾水颖的现状，还会有人说他势力眼，看人下菜碟等一些不雅之词。
没办法，南小勇只好走下警车，朝顾水颖摊们和吴和平这边走来。到了近前，他故意地插科打浑说：“怎么的，见了老同学，连快臭豆腐都舍不得请，够扣的啊！”
这句话好像提醒了顾水颖，她哎呀了一声。想起自己只顾得与吴和平说话，都没提到请他吃臭豆腐的事，于是连忙说：
“你看这事闹的，只顾说话了，忘了让吴和平品尝我的臭豆腐。”说着便要回小屋去做。”
吴和平赶紧说话：“别做了，那东西我吃不了，要请就请南小勇吧！”
南小勇笑着说：“加逗了，二三里就能闻着这股臭味，都觉得熏的慌，没见我绕着走吗！”
顾水颖突然发笑着说：“原来你躲着我，是怕臭豆腐啊！行，赶明个我换个摊，不干这个了。”
两人逗着笑着。吴和平一旁看的有些发呆。他不知道顾小颖摆摊位这么随便，想干什么就干什么。目前而言，对顾水颖的转变，心里还在敲鼓，准备与南小勇单独相处时再问问他。
三人说笑一会后，南小勇板起脸说：
“今天晚上我请客，约了几个高中同学，给吴和平接风，顾水颖，你来吗！”
他本来是一句客气话，没想到顾水颖立马应承：“去，怎么不去。”
吴和平与南小勇离开广场后，吴和平上了南小勇的车。南小勇问吴和平准备去哪！吴和平说他没啥事，就是随便转转。
南小勇说：“那好，今天是我的班，你就跟着我在街上巡逻吧！我负责的区域就在几条主街上，只要转一圈，就什么都看了。”
吴和平觉得这主意不错，于是便坐在车子后排，陪着南小勇巡逻。
汽车行进一段时间后，街上也没发生什么事，一切显得很平静。车内几人也显的无事可干。借着这个机会，吴和平向南小勇打听起顾小颖的事来。
南小勇叹了一口气，随后把顾水颖几年来的生活状况跟吴和平说了。
在吴和平当兵走的那一年，顾水颖也上了大学。第一学期不错，平平安安地在校老老实实地上课学习。可在第二年，她变了，变的连熟悉她的人见了面都躲。因为，他见到熟人之后，没说几句话，肯定会向人借钱。开始时，朋友、亲戚、同学都碍于情面，把钱借给她。可她呢，借钱从来不还，而且是越借越多。
一段时间后，认识他的人开始躲着她，因为知道了她的秘密，顾水颖借钱的原因是为了吸毒。
说是嫌弃，其时也是怕她。后来，这些人开始退避三舍。有些人甚至连钱都不要了，知道顾水颖也还不起，其中就包括南小勇。如果今天他不是看到吴和平，也不会走近顾水颖。另外还有一个原因，他也是怕吴和平不知旧理，被顾水颖缠上，找他借钱。
随后的日子里，顾水颖因为吸毒，不仅被学校开除，而且还进了戒毒所，而后便是接二连三的打击。没了家，没了工作，只能靠自食其力。由于她没有一技之长，便操起了卖臭豆腐这个营生。
南小勇向吴和平介绍完在小颖的这段历史后，吴和平说不上是同情她，还是可怜她，只觉得心里酸酸的，一个好端端的姑娘，就这么被毁了，是谁的错，是社会，还是她自己。
当南小勇的警车第二次巡逻经过广场时，吴和平让司机停下。南小勇问他去干什么。吴和平说，他想去看看顾水颖。南小勇一听就急了，说你也太傻了，别人躲还怕来不及，哪有主动找上门的。吴和平淡淡地说：“我只想看看她，现在过的怎么样。”
南小勇明白了，由于他知道中学时吴和平与顾水颖的关系。所以当吴和平说出这话时，他想到，吴和平是想尽一个男人的责任。可是，路是顾水颖自己走的，又能怨得了谁呢！
吴和平下了车，南小勇还在车上喊：“别忘了，晚上的酒局。”
“放心”吴和平头也不回地挥了挥手，“准时到。”
警车开走后，吴和平大步奔向顾水颖的摊位。
可是，这一次，他即没听到顾水颖的喊声，也没看见屋里有人影，而且，那道唯一的窗户已经上了门板。吴和平前后转了转，都没有找到顾水颖。
西天的太阳虽没了热度，但挂在上面的大火球的光芒，继续毫不吝啬地撒向地面。广场上新铺的磁砖，夸张地反射出亮光，映向旁边的高楼。那些躲了一中午强光的人，开始陆续走出家门，在这里散步，聊天，歇凉。此时，广场两侧的摊位，终于迎来了一天中最火爆的生意。
小贩们看到有人走近，上前主动打着招呼，热情地炫耀自家买卖。
按说，顾水颖也该在此一列，可她为什么早早地收摊了呢！吴和平不解，走向临近她摊位一处卖水果的中年人跟前，向她打听顾水颖去了哪！
开始时这人不肯说，吴和平和气地跟她说，自己是顾水颖的高中同学，早上还来过这里，现在来看她，却不见人在这。
这个女人觉得吴和平可信，便告诉他，刚才来了两人男人，把顾水颖叫走了。吴和平从这女人说话的态度上，感觉出她很害怕这两个人。于是又问，“是他家里的人吗？”
女人说：“不是，要是家里人还好呢！她家里现在没人了，就她一个。那两人是来收账的，他们常来。”
“收账？”吴和平脱口而出。
女人意识到吴和平不懂收账的意思，便对吴和平说，“就是要钱的意思。那两人说顾水颖欠他们俩钱，三天两头来顾水颖的麻烦。”
吴和平意识到顾水颖真的可能要出事，随后便问这女人，顾水颖家在哪住。
那女人向前面一指，：“过了那条街，有条三叉口胡同，她家就在那。具体是哪一家，我也没去过，只是偶尔见她从那过来。”
吴和平向女人告了别，匆匆朝顾水颖家走去。吴和平一边走，一边替顾水颖担起心来。因为他此前已经听南小勇说过，顾水颖吸过毒，也向人借过钱，莫非这两人是为了要那个钱而来。真是那样的话，顾水颖没啥危险。可是，既然是要钱，为什么把她劫走呢！从这点上看，这两人不一定是什么好人，必须去看看。
吴和平按着女人指引的方向，过了对面这条街，然后走近街背后，专找三叉胡同的牌字。
不一会的功夫，他还真看到了三叉胡同这个名字。临近的几家，门牌上面都写着“三叉胡同”XX号。但顾水颖家在哪住，多少号，吴和平还真不知道。这时，他有些后悔，如果高中时，跟她来一趟，现在也就不为难了。
但那时是高中时代，学校明令禁止学生搞对像。他们两人相处，那也是背着学校和家长。有哪个女孩敢光明正大地往家里领男同学，除非是左右邻居，父母都认识特别熟的那种。其他的，没人敢，即使是并排走几次，都可能会引来同学嘲笑。
再者说，如果让吴江龙知道吴和平不好好学习，私下里谈恋爱，这样的后果，吴和平想都不敢想。所以，他与顾水颖的关系只能一直保持在**和心知肚明中，没敢往更深层次里进行。再者，两人的家庭背景又有很大差别。一个是军区大院的优越，另一个则是深街陋巷的平凡，他们虽然要好，但最终能不能走到一起，无论过去，还是现在，都是一个未知数，这还要看两人的发展。
如果说，顾水颖顺顺利利读完大学，再找一个不错工作。而吴和平，在部队上也有发展，那么两人的结合便可想而知。
让吴和平没有想到的，今天的顾水颖竟变成了这个样子。两人相处了仅仅一会功夫，就要到水火不容地步。那他们俩人，还有未来吗！
现在，吴和平来找顾水颖可不是旧情难忘，他完全是出于怜悯，要帮助她的一种心态。至于走向如何，他没想过。
此时，就连他自己都不知道，这种心态的萌发，正是由于过去的恋人关系。出于一个男人的责任，他不能让顾水颖受委曲，更不能看着她有危险。所以，当那位大姐说了顾水颖被人带走的情况后，他便不顾一切地来此地寻找。
吴和平连着找了几个门口之后，这几家的门全都是锁着的。去了两趟开着门的人家一问，人家说不是。随后他又退了出来，重新回到胡同内。
吴和平开始犹豫，想着还要不要继续进行下去。如果顾水颖什么事都没有，人家就是回家，而自己呢，却冒冒失失地赶来，会不会引起她的误会呢！
正在吴和平进退两难时，在他旁边的一个院子里传来吵闹和撕打声。吴和平细听，女人发出的声音极像顾水颖。于是，吴和平不顾一切地冲进那家院子。