血的气味很特殊，特殊到让宗政璎有一种久违的熟悉感。
而这种特殊，来自于被长期囚禁在地宫喂毒所致。
普通人闻不出来。
但宗政璎曾经与血的主人朝夕相伴了两年。
那人每次受的伤，都是她在处理伤口。
他的血，她再熟悉不过。
可许砚屋里的血，怎么会是江喻白的？
一瞬间，无数思绪涌入了宗政璎的脑海里。
她想起许砚说鬼医谷为了方便在北齐行事，所有前来辅助她夺权的弟子都易了容。
所以她至今都没见过许砚人皮面具下的那张脸长什么样。
前往北齐的路上，她为了给五皇子宗政垣配药，把自己的血也加入了药方。
许砚看过之后，当即就提出有问题。
他没有当着她的面修改方子，而是带回了房间，次日给她弄了一张全新的药方。
她那时以为，他需要回房研究方子重新搭配。
如今想想，他只是因为不识字，怕被她看出破绽。
那张方子是五长老亲手写的。
以至于在后来的日子里，许砚每天晚上都会去找五长老。
宗政璎只当他在医术上精益求精，现在看来，他是为了跟着五长老学认字。
甚至严谨到怕她记得那张方子的字迹，他在后来的学习中，书写笔迹刻意模仿了五长老。
宗政璎的胸腔里突然之间像压着一块巨石，就快透不过气。
思绪不断在克己守礼小心翼翼而又细致体贴的许砚和目中无人病态冷漠的江喻白身上来回切换。
所以她之前的几次错觉，都不是错觉。
她一直以为早已经忘了她的人，改头换面以卑微姿态守在她身边。
早在南凉决裂时她便说过，他扭曲的‘爱’会让她窒息。
如今换了种方式，同样让她措手不及。
宗政璎深吸口气，努力让自己保持镇定。
“女皇陛下。”小德子见她蹲在地上一直没动静，忍不住提醒，“登基大典就快开始了。”
宗政璎嗯了声，敛去所有情绪，缓缓站起身来。
走出许砚房间的时候，她吩咐小德子，“让人尽快找到燕公公。”
说话声逐渐远去，躲在白玉雕栏后的许砚才慢慢走了出来。
他本来起了个大早，要去金殿亲眼看着宗政璎登基的，怎奈他的情况越来越严重，出门之前猝不及防又吐了一口血。
还没来得及处理，宗政璎竟然就带着人亲自过来。
许砚情急之下，只能从后窗逃出去，躲在雕栏后。
他这状态，是不能再去参加登基大典了，否则很容易就被看穿。
他不想让她亲手揭穿他，不想再看一次她憎恨他的模样。
他宁愿，一直顶着别人的身份听她一声声喊‘许大哥’。
恍神之际，鬼医谷专用的传信海东青飞了过来，稳稳落在他手臂上。
许砚取下海东青脚上的小竹筒，里面用暗号写了一则情报：
宗室里有人不满宗政璎登基为皇，暗中花重金请了大批杀手埋伏，准备在登基大典上搞事。
杀手很多，弟子们要分区负责。
五长老让他负责东华门那一块的杀手。
许砚回房后，简单清理了地上的血迹，从墙上取下自己的剑握在手里，径直朝着东华门方向而去。
……
金銮殿前的广场上，百官分列两旁，跪在龙尾道下。
一身玄色绣金龙袍头戴冠冕的宗政璎，双手交握置于腹前缓步而来。
长长的拖尾扫过精心铺垫的红毡，厚重而华丽的玄色描金，京绣飞龙气势威严。
昔日众人印象中胆小怯懦好拿捏的九公主，两年时间脱胎换骨，彻底蜕变成了野心家。
同百官跪在地上的宗政姝掀起眼缝偷瞄了瞄。
她不敢抬头，因此视线内看不到宗政璎的脸，只能看到那身华贵龙袍的一角。
宗政姝抿唇，心中万分复杂。
开始的开始，她以为宗政璎这个大孝女只是回来拿柔妃的遗骸。
后来临安宫被烧，宗政璎住进了建章宫，她还想着法地去见宗政璎，给宗政璎出主意。
再后来，六皇子跟被人下了降头似的，不停迫害几位皇子，宗政姝才逐渐意识到不对劲。
然而那个时候，她能想到的最大程度，也仅仅是宗政璎跟她一样，想趁乱为自己谋权，让自己以公主之身，能在朝堂上有一定的话语权而已。
可后来的后来，也就是现在，宗政姝才发现，小丑竟是她自己。
她所谓的筹谋，所谓的算计，其实全都在宗政璎这个女人的掌控之内。
从宗政璎离开南凉，一脚踏入北齐地界开始，这里的所有人，就都成了她夺权路上的垫脚石，包括她这个七姐姐。
宗政姝叹了口气，她承认，自己空有一腔孤勇，却没有宗政璎的隐忍和头脑，做不来宗政璎做的事，自然也到不了宗政璎所到的位置。
她忽然有些庆幸，自己当初因为一时的恻隐之心，提前选择了拉宗政璎一把。
否则今日，她不会有命跪在金殿前参加登基大典。
……
东华门。
许砚通过自己在地宫黑暗中培养出来的敏锐力，揪出了这一块杀手埋伏的位置，并且成功拉怪，已经开始打斗。
一对多的局面，许砚早已司空见惯。
这些杀手的凶残程度，远不及守墓人的一半，他解决起来游刃有余。
现场打斗速度极快，刀光血影间，只听到黑衣杀手一个又一个倒地的声音。
血腥味很浓郁，却能让习惯了鲜血的许砚兴奋。
望着下饺子一般赶来支援的黑衣刺客，许砚懒散地抬了抬眼，“别浪费时间了，一起上吧！”
他刚说完，体内不定时发作的蛊虫就开始躁动。
钻骨噬心的疼，远超他以前所经受过的任何一种疼痛。
哪怕是贴着人皮面具，许砚的脸还是没了血色，嘴唇很苍白。
正在这时，一支尖锐的利箭从身后飞来。
许砚闪躲不及，那箭直直钉入他的后心，破骨穿胸，箭尖上，他的血顷刻被风雪吹冷凝固。
嘴唇轻颤过一阵后，许砚绷直了身躯，双眼猩红，重新握起手中的剑。
双臂肌肉鼓胀，动作比先前更为迅疾，单手长剑使出了大刀劈砍的力度和架势。
剑锋凌厉，招招直击要害，令人胆寒。
……
宗政璎一步步走上了御阶，站在高处，看着群臣起身再次落跪后，开始致辞，授宝，封赏和颁诏。
她从小博览群书，登基诏书写得文辞精妙，字字珠玑。
态度之诚恳，姿态之谦卑，思路之清晰，除了是个女流之辈外，让人挑不出任何毛病。
最后，宗政璎宣布了大赦天下。
……
地上的那十来个杀手，许砚已经解决了，此时此刻的他，胸腔内还插着一支利箭。
身上，手上，剑上，都是血。
有他的，也有杀手们的。
撑着一口气，他足尖轻点，身子飞跃而起，直逼先前偷袭的弓箭手位置。
对方显然没料到他都中了箭，与那么多杀手搏斗过后还能打。
擅长远程的弓箭手还没来得及反应，许砚裹挟着寒冷雪风的长剑便直直挥下，弓箭手头颅落地，血溅当场。
最后一个解决完，许砚再也撑不住，直直栽下房顶。
疼痛让他全身都在抽搐，鲜血染红了满地白。
他将剑尖杵在地上，想要借力站起来。
然而挣扎了半天，最终只能单手扶剑，保持着单膝跪地的姿势，任凭风雪凌迟。
这时，金殿方向传来了登基大典圆满完成后的礼炮声。
他循声望过去，目光仿佛穿透重重宫墙，看到了站在御阶上俯瞰众生的北齐女皇。
唇角扯出一抹满足的笑，他扶剑的手无力收回，艰难从怀中取出油纸包着的牛乳糖攥在掌心，咽下最后一口气时轻声一叹——
终究，还是没能亲手把这颗糖送给你啊！