苏浪回城的当夜十万左卫军士卒分五路攻打蛮人。
不出所料，蛮人早有准备。本已被搁浅的大联盟计划在得知人族大军即将反扑时立即成型，各部蛮人都做出了妥协，呈现空前团结的局面。
十万精锐的左卫军很快被八十万蛮族联军包围。
蛮人的装备很差，且不通阵法，更没有一个能统揽全局的帅才，各部之间的配合也欠缺默契，但胜在兵力占优，士气高涨。
左卫军纪律严明，号令统一，装备精良，阵法娴熟，公府尪有能力统帅全军，但战斗意志不足，勇气缺乏，兵力也明显处于劣势。
这场混战持续了一天一夜，结果左卫军大败，出击的五路大军中只有公府函部算得上是从容撤离，其余四路都是溃败。
公府函按照计划先撤入洛城，各部溃军陆续靠拢过来，慌乱之中，京洛之间的一百三十处联营被蛮人攻破，十万蛮军在两城之间打入一个楔子，背靠御河两面应敌硬是打退了两地禁军组织的数十次反扑，成功地切断了两城之间的联系。
自此京洛分家，不复一体。
公府尪率左卫军驻守洛城，神京城的防务则由宫卫军大将杜翔龙接手。
宫卫军兵马虽少，但神京城城池面积较洛城要小的多，城防体系也更加完备，城外营垒尚存，一时倒是无虞，反倒是洛城方面，驻军虽多，却乱糟糟的人心不稳，城墙虽高，城防却不如神京城完备，加之此番大败后，西、北城外堡垒尽失，形势岌岌可危。
形势变化如此剧烈急促，让苏浪也不禁大惊失色。
一时想到崔寅，不觉暗自佩服，这奸商果然是老谋深算，一早就猜到了这个结局。
两城分离之后，有关公府尪即将投敌的消息甚嚣尘上，监察院的一帮御史开始弹奏公府尪，要求将其家眷收监，扣为人质。独孤赢韧大怒，将带头闹事的孟云龙等八个御史统统打入大牢，交有司议处。以皇帝的年轻气盛，若是真想处置这几个老糊涂，早就金口一开推出去斩首了，如今却交给有司议处，此中深意就很值得玩味了。朝廷里有的是高人，高人很快解读出皇帝的圣心，于是群臣纷纷上书为‘八君子”求免。
独孤赢韧决定顺应民意，将几个人逐出京城，贬去南方为官。
在中原人看来，南方，不管是江南还是岭南，都是化外之境、不毛之地，是犯人该去的地方。那地方山高路险，多的是毒虫虎豹，有的是瘴气瘟疫，能活着走到已经是幸运，而眼下满地都是蛮人，出京就等于是送死。
八君子此一去凶多吉少，牵动了无数人的心。
于是有好事者奏请皇帝派遣得力大将护送八人赴任。
这个请求并不符合朝廷规制，也无前例可循，纯粹是好事者的一厢情愿，独孤赢韧本想置之不理，却没想到事情越闹越大，一群不明真相的太学生竟然跑到四方城下哭喊请.愿。
学生皮嫩，禁不起棍棒伺候，哭爹喊娘地散了。
但事情并未就此了结，皇帝忽然发现自己身处窘境，被人架在了篝火上，四方城下的这顿棍棒既暴露了自己凶残无情的本性，更是被烤的全身哪哪都疼。
但他并不打算就此认输，他是个强势君王，遇到困难就退，天子的威严何在？
当然以一人对抗满朝舆论，这种被人架着、烤着、审视着的日子真是一点也不好玩。
此刻的独孤赢韧真的很矛盾，他既希望有人站出来为他分忧，又怕真的有人站出来替他挡箭。
满朝的文武大臣也很纠结，究竟是继续欣赏皇帝被架在火上烤的吱吱冒油的盛况，还是伸手拉他一把呢？
这其中的微妙之处真的是很难把握啊。
于是大多数人选择谨慎从事，反正吱吱冒油的是皇帝。
有一个人不知是蠢，还是真蠢，忽然很莽撞地跳了出来。
云麾骑士、左卫军检阅使、天佑侯苏浪，主动上书请求护送八人出京赴任。
被烤的昏头昏头脑的独孤赢韧嘿然而笑，谓左右道：“他想做忠臣，朕也由得他。”
当下任命苏浪为江南、岭南巡检使，以巡检南方之名押送八人赴任。
司空百岁埋怨苏浪道：“好好的，你趟这浑水作甚，惹得一身臊。”
苏浪道：“你嫌我臊，便离我远点，免得玷污了你。”又对果儿道：“你若愿意就收拾一下随我出京，若是不愿意就留下。”果儿笑道：“你跟他置气，犯不着把我带上。我是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你去哪我跟去哪。”
苏浪借故出京并非一时冲动，想那灵帝已经兵临城下，京洛早晚不保，过去他是一人吃饱全家不饿，现在却有果儿等一干拖累。此刻不走，更待何时？
人人都道城外凶险，苏浪也不觉得城外就安全，但与城内相比，外面天地更为广阔，遇事也有转圜的余地。
苏浪本意是把费世农一干人都带上，费世农却说：“老弱妇孺走不得远路，即便出京，将来也难逃一死，倒不如留在京城。若京城都丢了，天下就亡了，苟活着还有什么意思。”
苏浪道：“京都失陷，王朝覆灭，但未必是亡天下，我听人说炎州以南仍有光明天，那里才是希望，此刻还有机会走，再迟就真的来不及了。”
费世农感动道：“既然如此，某愿誓死追随。”
他是个有远见的人，眼看永夜将至，早早督促家族子弟，不论男女老幼都要参加操练，强身健体，磨练精神，为的就是将来走远路。
一时准备停妥，苏浪接上孟云龙等八君子，却见他们几个人都是轻衣简从，家眷一个不带。他们不是不信南海有光明，也不是不信京城会失陷，他们这么做只是向皇帝表达自己的忠心。
有道是好话劝不回该死的鬼，他们不听，苏浪也只得作罢。
一行人由神京城南门而出，直奔三山郡。此刻神京城东、南两翼还在禁军手里，强攻硬弩，堡垒森严，蛮人不敢侵犯。
穿行于堡垒遮护下的官道，虽然不及旧日顺畅但大体也还过得去。
一时到了三山郡境内江水支流青衣江畔，鲛人前锋已抵三山郡境内，时常伏击渡江船只，所以苏浪向公府越求助，乘坐水师军舰渡江。
江南的天也是黑的，但还没有蛮人的踪迹，只是盗匪甚多。
盗匪扰民、害民，偶尔也抢掠官府的银粮车队，但对几个被贬的老官不感兴趣，何况这几个老官还有“重兵护送”。
为了行路方便，费世农要求所有族人、家丁一律劲装打扮，皮带束腰，斜背包裹，头戴笀笠，手持仗刀，昂首挺胸，走的八面威风，一般盗匪见了还真不敢招惹。
江南第一站是狮山郡。
“八君子”中的陈牧民被贬为狮山郡九曲县县令。
狮山郡是中原通往江南的第一道门户，过去是江南八家之一云家的地盘。
之所以说是“过去”，盖因世事变化太快，云中岳这一死，云家正宗嫡传便算是断了，如今这里究竟是谁家江湖，还是一个问号。
新官上任，立即把权来使。
借着陈牧民的光，众人住进了九曲县最好的客栈。
客栈的条件远比想象中的要好的多，汹涌的大江和凶狠的鲛人阻挡了蛮人南下的脚步，相对于糜烂的中原和北境，江南简直可以称作是天堂。
皇帝宣称的可以解除全体百姓饥饿的暗夜作物已经开始在江南试种。
这些奇特庄稼对水热土壤的要求很低，非常好伺候，如今长的郁郁葱葱，有半人来高，叶子的尖端和花蕾上泛着美丽的荧光，远远就能看到。
一些植物已经结荚，颗粒饱满，看着十分诱人。
更让人惊喜的是，江南人已经驯养出适应暗夜环境的新牲畜，像驴非驴，似猪不是猪，长相古怪，但肉质鲜美可口。
城里城外的人都对未来充满了信心，人们安居乐业，街道上热热闹闹，人气很旺，外出逃亡的人正陆续返乡。
“这样看永夜并不可怕，假以时日，人们慢慢习惯下来，也一样能活下去。”
“是吗，我倒不这么看，这些东西看着怪怪的，你说吃了之后会不会性情大变，忽然都变得残暴起来。”
“冥域的不死族很残暴吗，我看很多方面比人族还要温顺。”
“他们吃人。”
“那是因为他们不把人当人，你不也吃鸡吃鸭吃鱼吃肉吗？”
司空百岁道：“好了，好了，我不跟你争辩，我只相信皇帝，皇帝比任何人看的都远，也远比任何人都自私，他不惜国力修筑暗城藏身，若是永夜之后依旧能天下太平，他至于这么折腾吗？这件事还是等等看，不必这么早下结论。”
苏浪笑道：“皇帝是人不是神，你应该相信自己眼前看到的一切。”
司空百岁道：“我说过我不跟你争辩的，将来怎么样，咱们拭目以待。”
二人正说着忽听得一些人叫道：“快走，快走，晚了就没热闹看了。”
听说有热闹看，司空百岁两眼放光，他一把拽住一个小哥，问道：“什么热闹，说给我听听，让我也乐呵乐呵。”
那小子道：“母.子.乱.伦，够不够劲？就在城东，赶紧走，晚了就看不上了。”
司空百岁放那人去了，对苏浪说：“怎么样，人心不古吧，竟然对这种惨绝人寰的事感兴趣，实在太可怕了。”
苏浪道：“你不感兴趣？”
司空百岁大义凛然道：“笑话，我当然不感兴趣啦，我是一个正直的人，无私的人，不媚俗的人……”
苏浪实在厌烦他在那自催自擂，便道：“那我们喝茶去吧。”
茶叶是陈茶，而且贵的离谱。永夜了，明年是指定长不出新茶了，存茶喝一点少一点，怀旧的代价自然是越来越高。
不过虽然如此，茶馆的气氛还是依旧，茶客们聚集在一起还是喜欢东家长李家短的在那闲扯淡。
“……你们哪里知道，这云家大少爷是被别人害死的，却说什么身患恶疾。他们家的家臣龙重囬查明了真相，却惨遭对手的陷害，一场大火把全家老小全烧死了，一个都不剩。多凄惨。不过龙重囬却因祸得福，成了夫人身边最亲近的人，两个人是形影不离。”
嗤嗤嗤，嘻嘻嘻，嘿嘿嘿，人们发出了善意的笑声。