方不同又咳嗽了两声，嗓音浑浊，喝了一大口酒方才压下去，这才又说道：“我跟小可也算是表兄妹，虽非青梅竹马，自小也在一起玩过，我们方家是他们江南世族一手扶植起来的嘛。她不是很喜欢我，但我并不讨厌她。我不上进，没出息，没地位，她是旁系出身，父母本分，也不讨家长宠爱。我们俩结亲是亲上加亲，是为了巩固两家联盟，她没反对，我也没意见，所以事情就这么定了。但我父亲死了，兄长死了，叔叔又成了朝廷的走狗，方家完蛋了，我也完蛋了，什么利用价值也就没了。他们那些人都是很势力的，想悔婚，悔婚就悔婚吧，老子不在乎，你不要我，还有更好的女人等着我呢。”
说到这，方不同斜眼望向苏浪，眸子里透着古怪。
苏浪知道他跟林白露也曾有婚约，他这副表情应该就是为了这个，一时不禁为他感到悲哀，这样一个看似十分混蛋的人原来也有这么多的苦楚。
“既然如此，你为何还要跟她成亲？”
“这叫什么屁话！皇帝赐婚，我敢不同意吗？！但你也犯不着恨我，她不爱我，一丝一毫都不爱，她的心里另有其人，你猜这人是谁？”
一阵苦笑后，方不同取壶倒了一碗酒，一饮而尽，擦了擦嘴，额头上的汗却更多了。
“我从未想过要欺负她，她是我的表妹，我有义务照顾她的嘛。”
苏浪不动声色地问：“你既然如此有爱心，她为何对你深恶痛绝。”
“深恶痛绝？笑话，她是什么人，你比我更清楚，不如此，我们还有命在吗？我几次三番救她，不惜暴露自己，这回总算把自己搭进去了。”
苏浪摇头，方不同不该是这种多情的人，他这样的人怎么能干这样的好事呢。
方不同叹了口气，又倒了一碗酒，这回却喝呛了，酒洒的满脸满身都是，他向前挪了挪身子，喷着酒气道：“害死我父亲的人在紫金城里，我要报仇。我的身边都是他的眼线，我能怎么做？”
他双目赤红，形同野兽。
苏浪的心咯噔了一下，忽有一种不祥的预感。
林白露曾告诉他方不同留在京城是另有所图，原来是真的。方不同忽然将这样的机密告诉自己，必有大事发生。
“你今天不该让她走？”
方不同道：“无所谓了。”他指了指面前的那壶酒：“就在刚刚，他的宝贝儿子赐了我一壶美酒，让我当着使者的面喝下去。是美酒也是毒酒啊。我的仇是报不成了，何必再害人。”
苏浪有些紧张，他刚才也喝了两碗酒。
方不同笑嘻嘻地望着他：“你喝的酒是她刚刚喝过的，没毒。”
他的脸色已经白的可怕，手脚都在颤抖，但他依旧潇洒地端起酒碗咕咚咕咚喝了个尽，此后他的脸色骤然变得赤红起来，这是毒发前的症状。
苏浪动了恻隐之心，但方不同却拒绝了他的好意：“没用了，活不了了。”
他双眸已经发直，出气开始比进气少。
“你的身边也有他们的耳目，那个看似最无害的偏偏就是。哈，我也是刚刚才懂得这个道理的。帮我杀了她，算是我帮你看顾小可的报酬。”
方不同不再说话，双眸呆滞，脸上仍旧保持着讨价还价时的精明。
苏浪走出大堂，院中跪着一个人，一身黑衣，身姿窈窕，她的面前摆着一口短剑。
“他要你杀了我？”
“这是他的遗愿。”
“我有不得已的苦衷。”
“我知道。”苏浪手中的神经铁剑已经开始成型。
她抬起头，笑了，黑亮的眸子清澈见底。
“你以为他是为了报复我？”
“不清楚。”
苏浪瞧了瞧摆在她面前的那口短剑。
“他只是不想我受辱，这个没良心的，临死总算发了回善心。”
她捧起短剑，掣出寒刃，然后挺直腰身，目光冲着内宅，麻溜地送入了自己的心窝。
苏浪由她身边走过，一刻也没有停留。
回到天佑侯府，见司空百岁穿着一件女人的罗裙在逗一干少年玩，见到苏浪阴着脸，忙将衣衫脱下，着人立即烧了。苏浪进屋换了身干净衣裳后，出来见人，宣布这几日大伙都不要出门，有家有室的立即回家去，再不要过来，什么时候来等通知便是。
一时叫司空百岁进来，说道：“事情到了这一步，你总该相信了吧。”
司空百岁道：“我早就相信了，是你优柔寡断而已。”
苏浪阴着脸，道：“把她叫进来。”
司空百岁道：“我看我们还是先去找小可，她应该还在城里。”
见苏浪的表情没有通融的余地，司空百岁只好出门去叫果儿。
果儿正在外面煲汤，忽然听到司空百岁叫，心里一慌，失手将一只瓷碗摔了个粉碎，安排了两个女徒弟看管火炉，自解了围裙，洗了手，净了面，整好衣裙来见苏浪。
一进门，司空百岁就从后面将门关了起来，因见苏浪阴着脸，便主动跪了下去。
司空百岁咳嗽了一声，道：“果儿，你起来，我们叫你来就是想问你两个问题。这个，前些日子，我被京兆府抓去，是你撺——劝说阿浪去求南离公主的吧？”
果儿道：“你不必说了，是我做的，这次卿姑娘的行踪也是我泄露给她的。”
司空百岁道：“卿姑娘的行踪连我都不清楚，你是怎么知道的？”
果儿道：“我跟踪家主，如何会不知道？”
苏浪道：“我从城外回城，直接去的江月楼，你即便是跟踪了我，又如何有时间去回报，她们又怎会抢在我的前头出现在那，你说谎。”
司空百岁道：“果儿，闹到今天这步田地，我们也不愿意，不管将来如何，你摸着良心想想，我们待你不薄吧，不要说谎好不好。”
果儿道：“卿姑娘的行踪早就泄露了，连世隆是奉命向你泄露的消息。”
“奉命？他奉谁的命？”司空百岁忽然脸色一变，结结巴巴道：“这还真是处心积虑啊。但是为什么，阿浪究竟有什么好嘛。以她那样的身份要什么人不行，干嘛非跟我们阿浪过不去呢？”
果儿冷笑道：“得不到的总是最好的。”
苏浪沉默了一阵，扶起了果儿：“我不怪你，你有你的难处，但我不能容忍身边有别人的耳目。你走吧。”
一滴眼泪自果儿的面颊悄然滑落，她咬了咬牙道：“纵然赶走我，他们也会再派人过来的，所有官宦之家都有他们的耳目，谁都不能例外。”
司空百岁道：“别哭，别哭，哭什么嘛，哭的人家心都软了。这么些年了，我们都是亲如一家的，呜呜，为何我也哭了起来。”
果儿含泪道：“暗桩没有心，更没有良心，你不值得为我哭泣。”
司空百岁擦了把脸，笑嘻嘻道：“好啦，我知道你跟他们不一样，你看，你还能流眼泪，说明你良心未泯嘛。其实我们也不是怪你，你也是身不由己的，而且这么些年来，你也还算本分，并没有做什么出格的事。我跟阿浪商量了一下，准备给你两条出路，你选一条。一是你现在就回去，就说我们对你起了疑心，你呆不下去了。二是你仍旧留在府中，该做什么做什么，当然，生死攸关的大事最好能提前知会我们一声，不好明说，暗示也行呀，我们俩不是很有默契吗，哈。你琢磨琢磨。”
果儿擦了把泪，再拜道：“我真心想留下来侍奉侯爷，但我知道这不可能了，我已经暴露了，强行留下来，只会让他们生疑，果儿请就此别过。”
她给苏浪磕了一个头，又给司空百岁鞠了个躬，含着泪走了。
司空百岁望了眼苏浪，见他没有挽留的意思，也不敢擅做主张。
人走了，苏浪的心情也糟透了。司空百岁也不好劝什么，只好说：“你好好休息一下，我去安排，你就放心吧。”
接连两日苏浪闭门不出，神京城官场风平浪静，唯一的涟漪是方不同的死，死因版本很多，苏浪一个也不相信。方不同只是一个小小的侯爵、官位不过是正四品太守，若无前西州大总管方公信唯一血脉的这个特殊身份，死也就死了，丝毫不会引起任何的人注意。
除此之外，就是司夜监的首领换人，独孤赢韧的亲信范愿接替阴白鹤出任统领，此范愿并非前京兆尹范愿，那个范愿自卸任京兆后，被打发去南方某个不知名的小州做太守，从此远离权力中心，算是彻底没戏了。
司夜监易主之事很重大，却没有引起什么震动，这本该是意料之中事，太上皇已经交班，身为心腹亲信的阴白鹤还有什么理由懒着不让位？而且这个范愿跟阴白鹤资历相当，根本就是司夜监首领的唯一最佳人选。
自将神谕真相公之于众后，皇帝的权势越来越大，完全压制了太上皇，在此情形下阴白鹤让贤交班再正常不过，至于他的后续安排几乎无人关心，他年事已高，终将随着太上皇的老去而销声匿迹。
转天大朝会，京城九品以上职官都需参加，自永夜消息公布后，大朝会由三天一次改为一月两次，皇帝以枢密院和政事堂处置天下，杀伐决断出自一人，再没有闲工夫跟群臣在一起空耗。
苏浪虽十分不情愿，到底还是参加了。散会后，正要与司空百岁会合出宫，忽被林州驻神京城奏事使林慈安叫住，林慈安为人四海，跟谁都能说到一起。因为这个缘故他跟苏浪的对话也就不会引起任何人的注意。
他见面即道：“恭喜你了。”
苏浪道：“喜从何来。”
林慈安道：“据小道不可靠消息说，陛下准备大赦天下，卿家兄妹从此可以清白做人，恰巧方不同又死了，这不该道贺吗？”
林慈安说话倒是很有技巧，这话一说让两个人的关系瞬间拉近了许多。苏浪笑笑，什么也没说。林慈安却不依不饶道：“还有消息说，那日卿家兄妹躲过了追捕，一路向北走，消失在了大泽岸边，你应该知道大泽是谁的地盘。”
苏浪道：“你怀疑他们落到了南离公主的手上？”
“这个我可不知道，道听途说，道听途说，你随便听听就好了。”
林慈安去后，苏浪加紧脚步出了宫，站在宫门前开始脱官服。
司空百岁叫道：“那个谁，留神监察院弹劾你。”苏浪道：“爱弹劾让他们弹劾去，如今除了鸡蛋里挑骨头，他们还能作甚。”司空百岁哈哈一笑。天下大乱，政令不出神京城，监察院的权势已经弱到可以忽略，院内精英尽散，只留下一些庸碌无能的混混，借他们两个胆儿也未必敢弹劾苏浪。
司空百岁笑了一阵，忽而摇头叹息道：“多好的衙门啊，居然也有今天！哎，你哪去？”