卫五娘朝谭氏告辞才拉着跟没事人一样的袁澄娘出去，待得离了谭氏的视线，她才压低了声音问起袁澄娘道：“五娘，你还未去暖房就到大夫人这边来了？”
袁澄娘皱了眉头，不耐烦地反问道：“五表姑，你怎么就又问这个，我方才不是说过了？”
卫五娘得了麻嬷嬷的提醒，自是知道暖房那里定是收拾过了，她心里更担心的是自家兄长，虽说兄长行事上有些混账，到底是她的兄长，如何能不担心？她并未被袁澄娘不耐烦的反问给惹恼，反而是心里松了口气。
一众姑娘们在卫国公府待到近午就各回各府。
卫五娘这才有了歇息的机会，未等她喘上一口气，就见着她娘身边身边的张嬷嬷急着过来了，“姑娘，二夫人让您过去呢。”
卫五娘心一惊，“可是娘那里有事？”
张嬷嬷见着边上没有人，便道:“到不是二夫人有事儿，是三爷有事儿。”
卫五娘忙地站起来，音量就不自觉地提高了些，“是三哥有事？三哥怎么了？”
张嬷嬷露出为难的神色，“三爷被人打了，就扔在暖房外头，身上又是伤，又是受冻，这会儿不大好呢。”
卫五娘都慌了，二房就这惟一的独子，她娘宠着跟什么似的，这三哥要真有什么事儿，她娘还能饶得她？她不自觉地拉住张嬷嬷的袖子，“嬷嬷，请大夫了没有？”
张嬷嬷见卫五娘慌张的模样，也替她怜惜了几分，“大夫是请了，也给三爷开了药，大夫说三爷这伤得养着，又因着受冻，恐是要将养一段时日。姑娘别担心，三爷会好的。”
卫五娘抬眼看向张嬷嬷，已经梨花带杏雨，“嬷嬷，娘那边、那边？”
张嬷嬷安抚道:“姑娘且过去，事儿又不是姑娘的错，二夫人必不会迁怒到姑娘身上。”
卫五娘心里没有个踏实处，便是踩在地上，也像是踩在棉絮上一样，“可，可三哥这就要议亲了。”
张嬷嬷劝道:“姑娘还是去二夫人跟前认个错，姑娘到底是二夫人的亲女儿，二夫人哪里会不疼姑娘。”
卫五娘心里惴惴的不安，话这么说没错，但三哥素来是性子霸道，与她这个当妹妹的也不亲近。她娘更不必说了，眼里只有她三哥，好像她这个女儿都是个摆设。三哥受伤且病了，她还能不去看看？
她愣了愣，“可三哥又是怎么个受伤跟受冻的？三哥不是在暖房里待着吗？”
张嬷嬷这回子看向卫五娘的眼神就多了些怜悯了之色，“姑娘，二夫人也是想问问姑娘，三爷缘何会被人打伤，又被扔在暖房外头受冻呢。”
卫五娘顿时就愣了，眼睛红红的都不知道说什么才好，“谁打了三哥？”
张嬷嬷这才道:“姑娘仔细儿想一想，这都是谁动的手？把好好儿的三哥打得都快没气了。”
卫五娘脸色都白了，“可、可我也不知呀……”
张嬷嬷道:“那这事儿姑娘不知，老奴还能怎么在二夫人跟前回话？”
卫五娘这回是真哭了，豆大的泪珠就落了下来，“我送袁五娘到暖房那边，谁知她竟然说不知暖房在哪里，就寻到大伯娘处，我也不知道三哥是被打谁的。”
说到这里，她一停顿，“难不成是袁五娘发现这事儿叫人打的？”
张嬷嬷却是不信的，“这袁五娘身边就跟着两个丫鬟，婆子们又都在外头，如何能将三爷打伤，还没闹出半点动静来？”
卫五娘想了想袁五娘带来的两个丫鬟，瞧着不像有与别家丫鬟一样的地方，“我明明将暖房指给她看了，且离得很近，她怎么还说找不着？”
张嬷嬷道:“可这袁五娘未去，三爷究竟被何人所伤？”
卫五娘急得不知如何是好，“那不是袁五娘又会是谁？谁会这么大胆子在国公府里对我三哥下手？”
张嬷嬷也着实觉着这事儿些个费解，还是劝道:“姑娘还是快去二夫人那里吧，二夫人等急了，恐怕会更生气。”
卫五娘赶紧就去了，也顾不得卫国公府五姑娘的形象了，提着裙子就小跑着过去。
且不说卫五娘被卫二夫训斥之事，袁澄娘的马车出了卫国公府转弯处，车夫见着蒋子沾竟然高坐马上，就将马车停了下来，先回了紫藤道:“紫藤姑娘，蒋表少爷在边上呢。”
紫藤听到“蒋表少爷”四个字神情间就多了些喜色，回头看了眼闭着眼睛假寐的自家姑娘，轻声道:“姑娘，表少爷在外边儿呢。”
袁澄娘睁开了眼睛，还未等她开口说话，就见着车帘子被掀开，露出蒋子沾的脸。
她连忙瞪了眼，“你作甚？”
如燕立时就挡在她身前。
蒋子沾并不理会紫藤与如燕，眼睛瞧着袁澄娘，“你们都下去。”
如燕并未动弹，回头看向袁澄娘。
袁澄娘收回视线，“都下去吧。”
如燕这才与紫藤一道儿下了马车。
蒋子沾轻松地跃上马车，人就进了马车里，视线将她从头到脚都仔细地打量了一遍，见着这身与她出门时并不一样的衣裳，不由得皱了眉头，“可是出事了？”
袁澄娘靠着大迎枕，神情懒懒，“我让如燕揍了人一顿，还将人丢在暖房外头，够他受的。”
蒋子沾冷声道:“是谁？”
袁澄娘并不为他所动，以手掩嘴，打了个哈欠，“没事儿，我都处理好了。”
蒋子沾看向她这身织金妆花袄，还有水红的罗裙，比方才出门时要明艳了几分，偏这样的打扮，叫他都有点心惊胆颤，“没事儿还换了这身衣裳？”
袁澄娘乐了，“总不能湿了衣裳就不换吧，这么冷的天儿，要受凉了可真是吃不消。”
蒋子沾这才确定她没事，又恍然笑了，“到底是卫国公府个哪个？”
袁澄娘抬眼瞧他，见他没有半点敷衍之色，到底是心安几分，“卫国公府上排行第三，我估摸着许是出自二房，不然卫五娘也不至于要引着我过去。”
蒋子沾冷笑道:“竟敢把主意打你到身上来，简直就是些混账东西。”
袁澄娘到不是不气，事情落在她身上，哪里能不气不怒的！她能全身而退是怎么个回事，还不是身跟跟着如燕，要是如燕不在，她一进得暖房，估计这名节就得毁了个精光。能给卫国公府三爷当个妾室，已经是她的幸事了；最坏的结果就是一根白绫往房梁上一挂就没命了。
她促狭地看向蒋子沾，张嘴轻巧地说道:“怎么办，表哥，我还觉着还不够解气呢。”
蒋子沾见她真没事，也就放心了点，但并没有整个儿的放下心，同她低声道:“我自是要护着你，总不能叫别人欺负了你。”
这话说的袁澄娘瞬间就红了脸，娇嗔地瞪了他一眼，“话谁都会说，表哥，我也是惯常说好话给人听。”
蒋子沾并不发誓保证，只说了一句，“你且看着便成。”
袁澄娘忍不住要翻白眼，就见着蒋子沾掀开车帘子跳下了马车，紫藤与如燕也跟着回了马车，一下子就好像并未碰过人似的冷清。紫藤看了看自家姑娘，也不知道是蒋表少爷同姑娘说了些什么，瞧着姑娘一脸泛红的模样，到叫她心里头暗暗高兴。
袁澄娘觑她一眼，紫藤就连忙收回视线，正襟危坐起来。
如燕较冷静，“姑娘，要不要再收拾一回那人？”
袁澄娘摆摆手，语气里多了些许讥讽，“你们家姑娘我还是挺有银子，这些人都是冲着我的嫁妆过来，真真是叫人瞧不起。”
紫藤道:“那是姑娘的嫁妆，与他们有何干系，哪家姑娘嫁了人这嫁妆就成了夫家的了？”
袁澄娘道:“当年老太太就想着我娘的嫁妆就是他们侯府的东西，处处儿都想要让我娘拿银子贴补，这会儿，卫四夫人是不是会到侯府去告我一状呢。”
紫藤听着这脸色就有了怒意，“好没道理，明明他们想用这么个龌龊的手段设计，如何还能厚着脸皮告姑娘一状？”
如燕插嘴道:“这样的人多了去，她们没成事，不会怪她们自己居心不良，反而是会怪起姑娘来，恨起姑娘没顺着她们的算计而成事。”
紫藤虽说在侯府里听说过不少后宅阴私，还是替自家姑娘担心，“那老太太、老太太那里？”
侯夫人总是很疼自家姑娘的样子，她在姑娘身边伺候这么久，还是看出点苗头来，侯夫人并不像面上表现的真那么对自家姑娘好。
袁澄娘并不怕这个后果，心情极好的她笑了笑，“老太太又能拿我如何？”
如燕立即就笑出了声，“姑娘，您应该让我多踩他几下，踩得他……”后面的话，她又收住了，想着姑娘云英未嫁，她这样子的浑话哪里好在姑娘跟前说。
袁澄娘并不在意，“给个教训就成，让她们记着疼。”
紫藤见状，将话题扯开，“姑娘，表少爷是路过还是……”
袁澄娘当下就绷了脸，“提他作甚？”
紫藤眨眨眼睛，“姑娘，我就是好奇呢。”
如燕对她使了个眼色，“姑娘，这还要回侯府吗？”
袁澄娘淡淡道:“回呀，干嘛不回？”
紫藤想想也是，急忙道:“姑娘，咱们是不能回庄子上，就得回侯府，不然真有人上门告状来，姑娘又不在，岂不是好赖都由着她们一张嘴说了。”
袁澄娘见她着急，又笑了。
她一笑，到是让紫藤更急了，“姑娘，您可不能不把这事放心上，都要跟表少爷小定了，这事儿要是真让她们给办成了，姑娘岂不是……”那样的话她都说不出来。
袁澄娘慢悠悠地说道:“你呀都跟绿叶一样了。”
紫藤呼出一口气，“姑娘，您还是上点心吧。”
如燕见她着急，忙劝道:“姑娘有分寸的，你呀……”
紫藤这才仔细地看看自家姑娘，慢慢地品出来姑娘恐是并不怕这个，也慢慢地沉下心来。她只是怕自家姑娘就要小定，这亲事好端端的就让人毁了。
回忠勇侯府时，袁澄娘并未直接地就回了兰芷院，而是先去了荣春堂见过侯夫人，侯夫人见她回来，眼里还有些意外，这份意外一闪而过，不曾被人注意到。
红棋亲自捧茶给袁澄娘，袁澄娘抿了口茶，将茶盏放在手边，朝着侯夫人抱怨道:“祖母，您瞧瞧您这边儿伺候的红棋姐姐，还有我身边的紫藤与如燕，都不曾有个毛手毛脚的，偏那卫国公府上的丫鬟真个是毛手毛脚的。”
侯夫人“哦”了一声，“都怎么个回事？”
袁澄娘撇撇嘴儿，满面的不以为然，“都不知道是怎么个调教的丫鬟，捧着茶就往我身上过来，那茶呀就把我的袖子都弄湿了……”
侯夫人一听到这里，就打断了她的话，急着就问道:“我的五娘呀，你都烫到没有？红棋，还愣着作甚，还不快去请大夫过来？”
红棋听命，就要出去。
袁澄娘将人给拦了拦，好声儿地对着侯夫人道:“祖母，亏得我穿得袖，才没有烫着，要不然换个日子，还不定给烫成啥样了呢。”
侯夫人还是不太放心地放心地看着她，“真没事儿？”
袁澄娘将个琵琶袖微卷起，露出她白玉一般的手臂来，“祖母，您瞧瞧，是不是一点儿都没烫着？”
这白玉般的肌肤叫侯夫人见了十分的不喜，她拉着袁澄娘的手，真个是仔仔细细地看了看，见真没有什么烫伤的痕迹后，才放开袁澄娘的手。侯夫人拍了拍自己的胸口，朝她嗔怪的瞪了一眼，“你呀，差点都将我的心都吓到嗓子眼了。要真烫着了，这可怎么是好？”
袁澄娘顺着她的话道:“也不知道卫国公府的丫鬟是不是都这样儿，真是半点儿规矩都没有。五表姑亲自带我去暖房换衣裳，还没带到呢，她就将我不知道撇下了。我哪里找得到那劳什子暖房，且处处都不见个丫鬟婆子，连个能问的人都没有，我胡乱寻着，还真让我寻到卫国公府大夫人那里，这才将就着换了一身衣裳。”
侯夫人听着她说，越听在心里就越憋气，这么点事儿都办不成。她还数落起卫国公府来，“卫国公府前些年还好，近几年就愈发的不知规矩。卫五娘也是个不靠谱的，好歹是你的长辈，不将你好好儿地顾着，怎么就将你撇下了，你要是在他们府里出个什么事儿，我决不饶不了他们！”
得到侯夫人的好话儿，袁澄娘就有点儿洋洋得意了，“祖母，下回要是卫国公府再有帖子过来，我可不去了，没半点意思，个个儿的都想给我脸色看。也不看看她们个个儿的都不知道是哪里来的破落户，光顶着个祖宗的老底子，面子里子都没有了，还在我跟前充大脸呢。”
听听这话，落在侯夫人耳里，就跟扇了她自己一耳光似的。她就板起了脸:“可不许这么说！”
袁澄娘顿时就和软了，朝侯夫人撒娇道:“祖母，我还不是叫她们给气坏了嘛！”
侯夫人哄道:“有甚可气的？她们都不如你，个个儿的哪里有你嫁妆丰厚，你呀将来嫁出去谁都不如你有底气，都是嫉妒你呢。”
袁澄娘听得一乐，“祖母您说的是，这事儿准叫她们嫉妒我了。”
侯夫人的手点向她光洁的额头，“真是一点儿都不害臊。”
袁澄娘笑嘻嘻地挽着侯夫人的胳膊轻轻地晃荡着，“祖母上回不是说姑娘家大了总要出嫁的嘛，又有甚好害臊的？祖母您说是不是？”
侯夫人拿她没办法，“你这张巧嘴儿，真是叫我拿你一点办法都没有。”
袁澄娘在侯夫人那里用过饭了才回的兰芷院，还未歇下，世子夫人刘氏那边就使人过来，见着紫藤，就亲热地同紫藤问道：“五姑娘可歇下了？大奶奶使我过来请五姑娘过去挑料子做新衣。”
紫藤一愣，这侯府都分家了，这料子……
她拉着来人的手，暗暗地往她手里塞了指甲盖细小的银戒指，“大奶奶可有说这料子是哪儿的？”
来人捏了捏手心里的细银戒，笑得更热络了些，“是老姑太太送过来的料子，大奶奶也叫了三姑娘与四姑娘过来，都是些鲜艳的料子。大奶奶想着还是姑娘们穿着更好看些，就让几位姑娘挑着些。”
紫藤还想着大奶奶怎么就大方起来了，原来是拿着老姑太太送过来的东西作人情，她心里头就嫌弃大奶奶，面上到是不显，笑着同那人道：“我去看看姑娘是不是歇着了，你稍候着会儿？”
那人连忙应了。
紫藤往里面走，掀开帘子进了内室，见自家姑娘由绿枝伺候着将首饰取下来，“姑娘，大奶奶那边儿使人过来让姑娘过去挑料子，姑娘可要过去？”
袁澄娘一哂，“怎么是挑料子，除了我还有别人过去？”
紫藤忙回道：“听说还请了三姑娘与四姑娘过来。”
袁澄娘到是乐了，“大伯娘这事儿，也只能大伯娘能办得出来。”
紫藤问道：“那姑娘您去吗？”
袁澄娘摆摆手，并不在意这些料子，她什么料子没见过，什么料子没穿过，哪里会在意那些个料子。且就蒋是老太太送过来，又不是点名给她送过来，她又为什么巴巴地去挑什么个料子。“去什么哟，有什么可去的，你就说我歇着了，就让三姐姐与四姐姐先挑了。”
紫藤自是听自家姑娘的话，出去将话儿跟那人一说，“我们姑娘这会子正歇着呢，到累得妹妹你跑这一趟。我们姑娘到是想着去大奶奶那里一趟，实是乏得很，劳烦妹妹就回了大奶奶说我们家姑娘十分感谢大奶奶的心意，她当妹妹的自是要让两位姐姐先挑，也不过去了，免得到时叫大伯娘为难。”
那人面儿一紧，可又拿紫藤没办法，上回吴妈妈被处置了，还是归根于得罪了五姑娘。在世子夫人刘氏身边经年伺候的吴妈妈都没有什么好果子吃，她一个小小的丫鬟都得了一个细戒指的好处，还能真为难了自己不成。她只得挤出笑脸，“那五姑娘好生歇着，我先去回大奶奶的话。”
紫藤将她送到廊下，这才止步了，见着那人离了院子，方回的内室。
世子夫人刘氏那里已经坐着三姑娘袁惜娘，还有四姑娘袁芯娘，三姑娘与四姑娘坐得远远，并不像出自一房的姐妹。蒋老太太打发人送过来的料子都放着，颜色都是满目夺彩，叫袁惜娘一时都看花了眼。
袁惜娘时不时地看向那些料子，想着这料子做成衣裳穿在她身上得多好，可惜大伯娘要让她们三姐妹挑，她心里虽有怨言，在刘氏跟前是低眉顺目。她一抬头，见着刚才被刘氏吩咐着过去请袁五娘过来的丫鬟回来，忙得就站起了身，“大伯娘，五妹妹恐是要来了。”
她话才一说，刘氏的视线就扫过来。
这一对上视线，叫袁惜娘立时地低了头，不敢面对刘氏的眼神。
四姑娘袁芯娘并不看她，眼角的余光扫过她一眼，并不作声。
世子夫人刘氏的视线自三姑娘袁惜娘身上收回来，落在四姑娘袁芯娘身上，眼里不由得多了丝怜悯之色。她看着小丫鬟身后并未跟着人进来，沉声问道：“五娘呢，她还未过来？”
小丫鬟道：“回大奶奶的话，奴婢过去时五姑娘正歇着呢，五姑娘到是不来了，她还托奴婢将话带到大奶奶跟前。”
世子夫人刘氏眉心涌上一股子烦躁，当着两个侄女的面儿，她没有发作出来，忍了又忍，这才压着舌尖问道“她都说了什么呢？”
小丫鬟颇有点不安，还是将紫藤与她说的话都如实禀了世子夫人刘氏，“回大奶奶的话，五姑娘说十分感激大奶奶的心意，实是她今儿出去一趟累着了，不好过来亲自挑料子。且三姑娘与四姑娘为长，自是让两位姐姐先挑。”