云头堡居然张灯结彩，户牖大开，像是要办喜事一样红幅满挂。
突然传来兵戈之声，临洮卫府兵一排排涌入，将云头堡围了个严严实实。人群簇拥下，是西厂杀手众人，靳孝海领头，瞄瞄地势。云头堡的地势很险要，背靠黄河，雄踞悬崖，马面高啄，易守难攻。被是设伏的好地方，但此时却完全不设防。偌大的庄子上竟连个扫洒开门的家丁的影子也没有，只有正堂红烛高照。
靳孝海有点犹疑，怕是有诈。
一群人华服正色，为首的正是沈自丹。君流离的毒性还在他身上，内息压抑，面白如纸，竟衬一身枣红蟒袍，四足金蟒平金错银光彩夺目，玉带明珠、腰悬春水。
“果然不出所料，借助东杨的力量脱籍自保是你唯一的路。——大小姐，你到底还是明白了盟主的良苦用心啊。”沈自丹毫无靳孝海的瞻前顾后，“老弱妇孺，空城计耳。你们能想到的，咱们没想到吗？准备好了。”
他踢开蟒服下摆，红金闪烁，迈步跨入庄内。
将喜帖一掷，随从高声念到：“凤藻宫詹士沈自丹、东厂子颗管事靳孝海、东厂午颗管事赵忠全并档头、干事，贺建安杨荣少保曾孙昶大婚之喜，呈上礼单！”其中不少是杨泰杨晔案的直接参办者，一众人都轻蔑地笑起来。沈自丹也并没有收敛表情：“念！”“金瓯一对！锡罐一双！喜饼十担！……担架两副，白绫两条，棉纱两匹，白药两罐……”他们更响地哄笑起来。“咱们诚心诚意地来了，连杯水酒也没有？”
赵忠全双掌击出，正门洞开，并无半点阻拦。
只听里面司礼高声唱到：“吉时到——”
凤冠霞帔的戈舒夜，和一个小男孩抱着一只大公鸡走进正厅。“吉时到，交迎书，新人启程！”一道剑气，新妇将小男孩往后一推，大公鸡啪嗒摔在地上，堂前青石板上一道冰霜堑痕。
沈自丹拖剑阔步进入正堂：“妇孺病残，少在此打肿脸充胖子，你们人人涉嫌反叛，还不交出解药与逆贼？否则——下一个谁先死？”
戈舒夜盖头蒙脸一步不退：“沈公公此言差矣，吉时已到大礼将成，我戈舒夜早已是外人，这些人是我的陪嫁，自然也不属于云头堡。我们一行你无权过问。”
沈自丹：“杨少保辅佐三帝、恩遇荣宠，杨兄身为长房长孙，大喜之日竟如此寒酸，于礼不合，无媒苟合，怎能成行？”谢若悬笑道：“沈公公，谢某不才，忝代为媒，三书俱在、六礼齐备，怎能叫于礼不合？说句冒犯的话，各位可能不大参与这种场合，自然有所不解。将聘书、礼书、迎书呈上，纳礼、问名、纳吉、纳徵、请期的文书在此，各位请过目。今日就是大喜迎亲，合理合法！”沈自丹乜斜一眼，他居然一夜之间把全套礼书都编制出来，不愧是昆仑台首席弟子。“既是迎亲，为何不见新郎？”“公公有所不知，吉日少在霜月，新郎为免阳气受损，以童子抱生鸡或生羊拜堂以避太岁……”沈自丹冷笑：“新郎阳气受损？怕是受伤甚重、行动不便罢！怪不得只见女傧相，不如让我入室拜访！还是你们想要李代桃僵这微末的伎俩，将逆贼杨昶藏在内室？”
他看到正堂之中竟摆着一具棺木，寒玉剑气一冲，棺木四散而裂，里面大量的符纸翻飞，如漫天纸钱。
“哎呀，沈公公，你砍到了我的新郎了呢！”戈舒夜拖着悠长的尾音，唱戏似的说道。
沈自丹自觉中计，双眉一凛，但并不惊慌：“霜眼儿，发信号，杨昶跑了；按我计划好的，让我们的人追。无论死活抓到了带过来。”他仿佛也早有后手，不慌不忙地歪着坐在上宾的圈椅上，随手拈起几上落下的符纸，懒散地瞥了几眼：“大小姐，唱的这是哪一出啊？你为了掩护杨昶，命也不要了？”
“河伯娶亲。”
“你是想让我当西门豹，将你送走的人都请回来？”
“沈督公，非也。河伯娶亲，是一种非常迷信而残忍的手段。发生在天气长期干旱不雨，或者长期洪泛遍地、民不聊生之时。绝望而无知的人们，不知道该如何解决这问题——下雨刮风年成如何，这老天爷的事体，该叫这些无知而贫弱的白丁如何改变？做什么都无济于事，但人怎么可能什么都不做，白白等死？
——于是他们想出了一个可笑而疯狂的办法，他们觉得河神也和人一样要饮食男女，觉得这天灾的变异，竟乃是河神房中之事不妥。于是他们将年轻貌美的女子买来，投入河中——像先秦以人为祭品的奴隶主一样，用人的性命，妄图换取天气的改变！”
沈自丹望着她：“大小姐你伤心太过，失去理智了？”
戈舒夜在堂前轻轻冷笑：“我是疯了。好，那我们就说点眼前的。沈公公，你也知道东杨世受恩遇。六年前西厂陷害杨氏父子朝野震动，内阁大学士商辂大人亲自上书，六部九卿无人不言，圣上亲自安抚并罢了西厂。今日陕甘乡绅名流我俱请在侧院，如果你想再现当日，不如把我们都抓进昭狱，到时候京城里流出了《阉竖大喜害忠良》的话本，到时看看你上面的人会不会高兴！”
沈自丹：沈芸，你在胡闹什么！既然他们不出所料地抬出了杨荣，你真能把他们当做叛逆都抓起来么？怀恩公千叮咛万嘱咐，张扬煊赫的酷吏一定会被抛弃，战战兢兢、如临深渊、如履薄冰，你在干什么？！——是你的错，你不该问我，让我有其他的愿望。
“再者，我想向督工讨一样陪嫁——春水！”
“有本事，自己来拿！”视界中的红色突然飞起，画面清晰。——沈自丹一剑挑开了戈舒夜的盖头！
血红嫁衣枣红蟒，掀我盖头非我郎！（来啊互相伤害啊）
两个人都微微地愣住了。
美与青春是神赐的利器，直指人心。你是我能所想到最好的梦想，从今日起，我开始做那种五光十色、胡乱的、不足为外人道的梦。可是横亘的命运是如此讽刺，我对你那不能发泄的欲望，好，我们正式开始相互仇恨！
沈自丹飞出两指朝戈舒夜颈间划去，内力仍不能收敛，他干脆不用内力，化指为剑，以寒玉经的春雨剑式夺取她项上那串明珠——不错，就是可解百毒的珍珠樱桃！戈舒夜旋身后退护住明珠，双手交剪扣住他手臂，一脚当心踹出——出云十九剑变招鱼龙式。寒玉如疾风劲雨，红蟒平鳞闪烁；出云鱼龙式正如鱼龙搅波，红裙翻飞。（戈舒夜身量高挑，沈自丹年幼去势入宫，瘦削且上肢力量不强，失了寒玉内力，春雨剑式的优势发挥不出来，加之轻敌，十五招内竟没有夺得明珠。
她打得非常勇敢，但，沈自丹暗暗觉得，好像哪里有些不对，就像在昆仑台对招时候的感觉，好像缺了什么，没有内息！
赵忠全刚要上前，靳孝海拦住了他：“我情愿芸哥儿把那女子撕了。”
沈双手一交叉，变指为爪、内力灌注——寒玉华爪！一胸、二肩、三颈，干脆利落！果然，戈舒夜根本无法抵挡，像一条鳗鱼被鱼鹰啄住脖子、被单手拎起来。
他透明的手指勾起那颗明珠，手突然顿在半空，薄唇轻抿冷笑：“大小姐好毒的手段，砒霜，还是鹤顶红？——你就不怕我让你先吃下去？”
戈舒夜并不惊慌，反而咬牙切齿地笑着威胁道：“督公，难道你就不好奇吗？”她涂着蔻丹的鲜红指甲握向春水的剑柄，沈自丹如钢钳般的华爪按住她。“你就不想要，这春水之剑的再生造化之能吗？”
“怎么，你连看也不敢看吗？”戈舒夜将早已藏好的白、粉、红三色药师神药：珍珠樱桃、胭脂樱桃、真红樱桃同时服下！
白色的珍珠樱桃，就是能解百毒！（药师族的解毒血清）
粉色的胭脂樱桃，就是能治百病！（药师族的免疫细胞cart-t）
赤红的真红樱桃，就是能救百伤，救人于既倒！（药师族的无抗原红细胞簇）
没错，此三药同时服下之人，可在非常短暂的时间内呈现出药师族的特征，被灵器所识别，试图与之发生融合！
戈舒夜，她想以自己的灵魂为祭品，从沈芸手里夺剑！
春水果然鸣响！而且，从那蓝色的涡卷星文中发出有生命般、一下一下的搏动！像是脉搏，像是婴儿迅疾的心跳！就连云头堡崖下的黄河，那浑急的流水，也似感应到了这心跳，白浪兴奋地高跳起来，一下下应和着，撼动着承载云头堡的山岳！
“这东西，真能呼风唤雨不成……”沈芸突然感觉云头堡金砖铺就、泄水平地的地面，似乎一瞬间变成了滔滔汹涌的水面！而他无可抗拒地沉了下去！
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春水的试探
“嘘——”他刚要呼喊，一根纤纤如玉的葱指按住了他的嘴唇。“大小姐？！——不，你是何物？！”那少女面容熟悉，鬓发如乌云，目中却流动着蓝色妖异的光焰，如幽蓝的烟火在夜空中明灭。衣带飘游，光焰流动，如同水中飞天一般，那柔软的身躯游动婉曲，转眼偎依于他的身侧。
“撒蓝德尼——哦，你们叫我，春水。”她似笑非笑，目如月钩，流出玩味，又充满诱惑。
“沈芸，让我看看，你想要什么？”她伸出涂得鲜红的尖尖的指尖，柔荑一样抚着他的脸颊，另一手一挥，水中出现了一面水做的镜子。
他几不敢抬头看！
那是，那是——那是原本应该的自己！
镜中的少年儿郎像是夏日里抖擞着枝叶、伸展着身躯的玉兰树！每一片枝叶都勃发着生命的光芒——雄姿英发，羽扇纶巾，他的身量高了些，肩膀宽了些，脸上的线条硬了一些，身上的每一块肌肉都将经过雕琢一样，头发就像乌云连珠的鬃毛那样发出乌鸦翅膀一样的光芒。世界在他眼前，未来在他手中，歌颂羽林郎的歌谣，诗中采菱娘的情郎——你是诗经中所有女子等在月下林中的君子、梦想的情郎！
绝不是现在这样，绝不是现在这样虚弱、瑟缩，如同生下来就长在没有太阳的背阴地儿里的一颗叶黄枯萎的病树！
他颤抖了一下，不想再去看。可镜子里的羽林郎骤然回首而笑，露出一口整齐洁白的牙齿，眼睛在被竹叶散射成光斑的阳光下闪烁着没有忧虑的光。父亲在写诗，母亲在弹琴，小妹妹嘴里缺着颗牙，抱在那少年腿上央求着要糖吃。
那少年舒展的蜂腰猿臂毫不费力地抱起那粉团似的小姑娘，在她圆滚滚的脸上亲了一口。（这里有一句闺房之乐的限制级画面）他们同时转过头，直直地望着他的眼睛，像在拷问他！
沈芸，不要再看了，不要再看了！
这一切都不可能了！
沈督公！他像被雷劈中，惨白的脸颊战抖着。
不，不要相信，人死不能复生，残肢不可再完，这都是春水在诱惑我！
“谁说这不可能？药师之大能，青春可保，生命可永，百病可除，残肢可复！束洪水，平地震，不死走，骸骨生!只要你，献出灵魂，同我合鸣！”春水的少女突然光华炽烈，声音如雷震震，她如同千手观音一般张开无数只张开眼睛的手，大千世界如梦展开，其中一只润如白玉纤若柔荑的手，正握在他那苍白如透明的手上。
他心意大动，呼吸急迫，几乎不能自持！
春水瞬间洞悉了那心灵的动摇，如同千人万人、男人、女人、儿童、老人的声音一起发声：“来吧，跟我走，将你的愿望全部实现，将你的仇雠碎尸万段，我给你无上的荣光，我给你超越自然的大能，我带你突破人类生命和智慧的边界，我带你回归冥冥！”
春水的光华突然一滞。
妖化的春水和沈芸都突然转头，望向光源照不到之处，黑暗的世界中。——那个角落，突然出现了一个小小的人影。那孩子散着头发，像个小野人。
“芸哥儿？”那小人怯生生地叫道。
镜中完满的幻象骤然间碎成千片。沈芸痛苦不舍地闭上眼睛，睫羽如蝴蝶翅膀一样急速不安地颤抖，最终，那颤抖终于归于平静，再睁眼，已是平静的决绝。
“我有责任。”那声音已澄净如真水。春水的眼瞳因吃惊而放大：“你居然……”
“太子，他在看着我。
彼君子者，不以私仇而苛刑，不因私欲而枉法。
春水，你要臣服于我！”
哗啦！！！像是镜子碎裂，像是冰块消融，沈芸从春水的幻境中清醒过来。他看着戈舒夜绝望而悲愤地瘫倒在地上、目中如血又无可奈何。她知道自己失败了。
沈自丹明白了她的计谋，却仿佛经过一生的思考后一般平静。经过了春水的诱惑，他的内心却更加清明：汪直的教训，我不会重蹈覆辙。他不能因为自己家族的仇恨，再和杨氏结怨，重演官僚系统和西厂的腥风血雨，扰乱国本之大计。他这次要做的，只是取得春水和药师不老药的药方，得幸于陛下和万贵妃，得到他们的信任，好为了那帝国摇摇欲坠的未来。
他道：“再生造化？痴人说梦罢了。不过多谢大小姐的指引，沈某才知原来不老药是要以药师族人血做引。你大功一件，我就看在这份儿上，饶你们不死。”他低下睫羽，略一沉吟，像他们没有仇怨一样真诚地望着因绝望而不顾一切的戈舒夜：“大小姐，其实你并不自知——比起二小姐，你才是更任性、更专断独行的那一个。杨昶他对你不够殷勤，你就怀恨在心；我没有答应你的要求，你就想杀我以泄愤。世上有些事是做不到的，戈盟主之事，我对你有所亏欠。但你认命吧，按照盟主给你安排的安稳人生，走吧。”
他像在劝说戈舒夜，又像在劝说自己。他透明的手指勾起那颗珍珠樱桃，嗅了嗅，噙入没有血色的嘴唇中。寒玉真气如同朔风在他身上重新凝聚，变得更加强劲、坚定。
“药师之事绝密，在场的谁敢透露一点口风，家法伺候！尤其绝不能让梁芳、李孜省知道在陛下面前抢了功！（是！）。传我命令，暗中搜寻药师族！”
才发现计谋不成，又将药师一族陷入危境的戈舒夜发出一声凄厉的嚎叫。