风声、笑声、鸟鸣声在空谷中回荡着揉成一团，又灰飞烟灭。
谢酽脸上也骤然褪去一切色彩，阴沉得可怕。
他盯着江朝欢的眼睛，一言不发，但慑人的杀意正迅速聚积，又极力压抑着，仿佛随时都能把他这具堵满了刻骨仇恨的身体挤爆。
然而下一刻，他却只是再次迸发出更加夸张的狂笑。
“那你杀呀！”他伸手拭去眼角笑出的泪花，猛地逼近江朝欢，语气里尽是期待与兴奋，“你已经杀了我全家，还差我一个吗？”
笑声中，江朝欢骇然退后，心中是比方才在连云峰顶更深的绝望。
“快，现在就杀了我！我停不下来的！”谢酽急不可待地捉住他的袖子，硬是把自己的匕首塞在他手里。
“怎么还不动手？”
“又不杀了？”
“现在杀不够刺激？什么时候杀？”
谢酽睁大了眼睛，溢出疑惑。但看到他的手正在微微颤抖时，满眼的憎恶又忽然熄灭，整个人平静了下来。
“江朝欢，知道为什么我恨你胜过恨其他所有人百倍千倍吗？”
此刻谢酽淡漠的语气像换了一个似的，置身事外般说道：
“在我坠落的过程中，你其实有无数次拉住我的机会，可你不仅没有，反而一次次把我推到更深的谷底。”
“你有苦衷、有隐情、那些事有误会，对不对？”
他的声音染上一抹苍凉，终于不再是那毫无情绪的笑了。但江朝欢只感到更加窒息。
“可惜，我不想听你的解释，不想知道你的秘密。”
“如果你真的只是听从顾云天命令做了那些事，我倒不会怪你，那样的话你只是和他们一样的杀人工具，我只会觉得你可怜。”
“可你呢？你明明也想杀了顾云天，明明和曾经的我并无两样，明明可以选择和我站在一起，却为了你不可告人的私心把我推下悬崖，甚至都没出声提醒过我一句。”
“我试图自救的时候，你只是嫌弃我挡了你的路。而一切都晚了的时候，你却开始质问我为什么坠落，又为什么从悬崖下爬了起来，甚至想拉住我了。”
“所以，你，远比顾云天可恨。”
……
死一般的绝望在两人之间蔓延。
“……怎么才能停下来。”
江朝欢慢慢抬起头，目中一片空洞。
“如果我死了，可以结束这一切吗？”
……
“你觉得世上能有这种好事？”
谢酽真诚地反问，随即走上前，一丝不苟地对他说道：
“江朝欢，你听着。我让你活到现在，只是因为你还不配死。”
“但这并不代表你还有赎罪的机会。我当日所受，必将百倍奉还。我要你在接下来的日日夜夜，把生不如死的滋味一一尝遍……当然还不止你，你身边的所有人，皆是如此。”
“听明白了吗？”
……
“对了，这么久过去，你不想问问小缙是不是我杀的吗？”
知道江朝欢不可能猜不到。之所以一直不问，只能是不敢求证。
谢酽又噙起一抹若有若无的笑意，凑近他耳边，道：“既然你不问，我好心告诉你算了。没错，他是我引出去后，亲手所杀。”
“……为什么--”
“为什么要杀他？”谢酽直起身子，悠悠从他身侧越过，陷入了遥远的回忆。
“三年前我初入江湖，意气风发，我对一切都很好奇，我以为凭一把单刀可以匡扶正道。所以在雁门关遇到被顾门追杀的小缙时，我理所当然地仗义出手。”
“第一次凭借自己的能力践行十八年来的理想。那一刻，我以为自己是个英雄。”
“我觉得这偌大江湖果然和我期待的一样，有肝胆相照的兄弟、有志同道合的伙伴、有一见钟情的红颜知己。来日方长，我可以慢慢成长，直到足以施展毕生抱负，保护所有我在乎的人。”
转过身，他的声音失去了温度。
“可是，当时你们眼里的我，一定是天下最滑稽的小丑，对不对？”
没指望得到回应，谢酽继续自顾自地讲述：
“后来的我才明白，和我把酒言欢的人，心里盘算的是诓骗利用；表面越是对我礼敬有加，越在暗中害我身败名裂；情真意切的许诺，是另有图谋；不计回报的相助，早就取走了百倍代价。”
“原来真正的江湖，就是地狱。”
他眼里湛出亮光，是如此刺目。但只让人觉得悲凉。
“而小缙，是我平生第一个信错的人。我的地狱，在那一刻就拉开了序幕。”
“你说，终于从地狱中淬炼出新生的我，不应该第一个杀死他--这个把我推进地狱的人吗？”
……
一切都在崩毁，谢酽口中的地狱在江朝欢眼前穷形尽相呈现。他想说什么，却喉头腥甜，遽然呛出了一口鲜血。
他们永远逃不出的，因为这是他们亲手为自己打造的地狱。
“哦差点忘了，还有个不足为道的原因，”谢酽又诡秘一笑：“当年天下人都以为四海客栈是我诛杀巽主、为武林除害。我不能平白担了这好名声，所以这次就让它成真好了。”
“你说，这是不是也算天意？”
……
一滴血泪滚落，江朝欢只觉眼前连云迭嶂的孤峰也在倾颓，渐次压在自己胸口上方，任凭他如何努力也透不过气……
“为什么，就算……为什么要那样杀死他……”他哽咽着说不下去--
“你想问为什么要那么残忍？不肯给他个痛快？”谢酽笑了，却反问他：“你真不知道？”
……
那只滚烫的手又锢在了他的肩膀上，江朝欢听他认真地说：
“那是他自己要求的啊！怨不得别人。”
什么？
江朝欢茫然抬头，不敢置信，却听到谢酽又迸发出了那熟悉的、恶鬼般的狂笑，让他毛骨悚然。
“哈哈哈哈，你还记得……哈哈哈，记得雁门关客栈外他被我【救】了后，都说了什么吗……哈哈哈……”
当时……小缙说了什么？
恍如隔世的记忆重现眼前时，竟然那么清晰--
小缙兴高采烈地跑到了他们那桌，对谢酽这个“救命恩人”一揖及地，学着话本里的样子一板一眼地说：
“恩人就是我的再生父母，以后结草衔环、粉身碎骨、做牛做马、赴汤蹈火，我小缙都跟定你了……”
当时这幼稚的玩笑话让店中客人都笑了起来，顾襄也无奈地摇了摇头。
可是……
【粉身碎骨】
【赴汤蹈火】
……
置身的世界地坼天崩，江朝欢再也看不清任何东西。
死黑。只有死黑。
其实他从来都未曾看到过光亮。而就因为那一点自以为是“希望”的错觉，他把更多人裹挟进了永夜之中。
连谢酽的笑声都渐渐消失，他却仍站在那里，他连自己是否还活着都不知道。
如果一切的抗争、全部的努力，都只是让所有人都变得更加不幸，那还有什么意义？
“当你试图拿回失去的东西时，其实你已经失去了更多……”
君山大会前夕，欹湖之畔，郑普林又如常酗酒不休，可当他说出这番话时，没人知道他是醉是醒。
可惜一直以为自己已经做好准备，可以接受一切结果，却在此刻终于发现，他、他们所有人，早就付出了无法承受的代价……
或许，他真的不该活着吧。
……
但就算死，也解决不了现在的局面，更弥补不了任何错误。
目之所及，皆是绝路。
他真的不知道还能怎么办，又能往何处走。
……
跪倒在地，他的手死死压着心口。只有此刻心脏的抽痛才让他觉得自己还没死。
他想放弃最后那点本能的思考，可谢酽的诛心之言仍一遍遍回荡着，纠缠着，越来越清晰，不肯放过他哪怕片刻。
头痛欲裂，肩膀对穿的伤口，浑身上下数不清的剑伤，甚至折红英发作的剧痛都感觉不到了。
他只知道自己的心脏正被一把钝刀插进最深处，狠狠搅动，再一点点剖开……
他想晕去，可迟钝的刀尖仍在他的血肉里费力剜着。每剜一刀，心脏都随之猛烈悸颤，攥在心口的手甚至能感知到那颗心脏的抽搐……
永无尽头。
……
无力挣扎、或许只有潜意识还在自救。但都不重要了，心脏被挖空后，意志也终于背叛了这具身体。
倒下的一刹，一生苦乐俱休。他却忽然拼命凝住了最后一线神思。因为他难以相信，自己也能得到命运的馈赠--
在这一刻，满目废墟旋踵退去。雾鬓云鬟，青衫飘摇，他竟看到了世间唯一的留恋。
……